第10章 鳌拜（一）(2/2)
有道是伸手不打笑脸人，鳌拜纵然再傲慢，但面对这么多一脸谄媚笑容、争相向他道贺的官员，还是免不了敷衍几句。这一来二去，竟然耗费了不少时间。
日头渐渐升高，今年的秋天又额外炎热，紫禁城的青石板宫道上逐渐升腾起阵阵扭曲的热浪。鳌拜出生在关外，大半辈子的时间都在天气寒冷的盛京渡过，向来不耐暑热。流了一脑门子的汗之后，他终于不耐烦了起来，直接挥开众人，拔脚就往乾清宫走。
这时乾清宫左侧的月洞门内忽然走出一个人，见面就满脸堆笑，抬手抱拳向他道喜：“鳌中堂，恭喜恭喜啊。”
鳌拜原不想理会，但定睛一看，那人却是赫舍里氏、索尼的儿子索额图。
当初索尼、遏必隆、苏克萨哈和鳌拜同为辅政大臣，四人当中当属索尼年纪最长、功劳最大、为四大辅臣之首，位次在鳌拜之上。
如今索尼虽然已经去世，但余威犹在，索额图又是现今赫舍里氏的家主，地位远在纳兰明珠之上，即便是鳌拜也不得不停下脚步，勉强分给索尔图一个正眼：“原来是索大人啊。”
“中堂客气，下官哪里当得起您一声‘大人’，如果您不嫌弃，就像下官小时候那样叫我‘索三儿’就好。”作为日后跟纳兰明珠分庭抗礼的老狐狸，索额图忽悠人的本事自然也不在话下。
“我正好有事跟您商量。”索额图好像看不见鳌拜汗流浃背的模样，强行将对方拉到一个逼仄狭小、闷热无风的墙角。
“下官的侄女蒲柳之姿，承蒙皇上、太皇太后不弃，聘为中宫福晋，下月便要进宫。而遏必隆大人的女儿钮祜禄氏，这次却只得了个庶妃的身份。按例，大福晋进宫当日，众庶妃当至坤宁宫门外跪迎。”
索额图一脸真诚地说：“但依我说，大家都是亲戚，钮祜禄家的娘娘和我们家大福晋还是从小玩到大的玩伴，如今又有缘共同服侍皇上，更是该亲如一家，何必拘泥于这些俗礼呢？”
索额图的侄女赫舍里氏被太皇太后聘为康熙的嫡福晋，其实就已经是板上钉钉的大清皇后了，虽还未行册封礼，但提前称呼一声“皇后娘娘”也不为过；而钮祜禄氏只是个庶妃，说白了就是没名分的姬妾。但索额图这话说得十分谦逊，只说自己的侄女是“中宫福晋”，反倒尊称钮祜禄氏为“娘娘”。
鳌拜听着只觉十分顺耳，因为那个倒霉的庶妃钮祜禄氏正是他的干女儿。本来钮祜禄氏作为辅政大臣遏必隆的长女，就算不是皇后至少也该得封为“西宫大贵妃”，这次却只落了个不明不白的“庶妃”。
鳌拜本就觉得大扫颜面，只是位份是太皇太后定的，他一个大男人总不好去管内命妇的事。木已成舟，只得如此。但如果能够不到坤宁宫跪迎皇后，至少也能彰显钮祜禄氏身份尊贵、将来必定拜为西宫福晋，是皇帝的平妻而非出身微贱的姬妾。
见赫舍里家如此上道，鳌拜不禁微微点头：“难得你有此诚心，你继承索尼爵位的事，我会为你在皇上面前斡旋的。”
索额图登时“大喜”，当即道谢不绝，然后又貌似“一脸惊讶”地发现鳌拜胸前的衣襟被汗水打湿了一大块，顿时“自责不已”，连连道歉：“天气酷暑难耐，都是下官考虑不周，没有找个凉快的地儿跟您说话。如今中堂衣衫不整，可怎么面圣呢？这样吧，让下官带您找个地方换身衣裳。”
今年的夏天格外漫长，都进了农历八月了。京城里还是酷暑难耐，紫禁城又不种树、不临水，因此气温比寻常民宅还要高上许多，常有官员面圣的时候从东华门走到乾清宫就热得衣襟全湿，后来大家学乖了，都知道进宫要带着“备用衣物”。鳌拜府上的下人自然也不例外。
索额图将他带到廊下一间偏僻的庑房，自有瓜尔佳府的下人入内伺候鳌拜更衣，脱下的衣物就随意放在门边的红木架上。
索额图貌似不经意地拿起那把七孔镶金宝刀，抽刀出鞘，一面赏玩一面赞道：“好刀啊好刀，不愧是先帝御赐的东西。”
“你阿玛也有一把，有什么稀罕？”鳌拜故作矜持地说。
索额图只看了一回，便将刀放了回去。鳌拜毫无察觉，更衣出来，如常挂上刀，便往乾清宫去了。
留下索额图站在原地冷笑：“妈的，老子阿玛走了才几年？我赫舍里家被你瓜尔佳氏欺负成什么样子了？你那干女儿就只配做个庶妃，想跟我们家皇后娘娘分庭抗礼，且等下辈子吧！”