第 21 章 Chapter21(2/2)
凯瑟琳半信半疑，“一姐会吗？”
莉迪亚肯定点头，“会的。就算不当着我们的面笑，也会偷偷笑的。伊丽莎白才不古板。”
姐妹俩讨论着回家后如何讲故事。
布兰度给玛丽的诗集换了一张新书皮包好。
带上刊登「让·杜邦凶杀案」的旧报纸离开旅店。
她没有立刻凑热闹去发生公鸡围殴事件的调味料集市，而是先去了书展区域。
寻找法国图卢兹市的书商，询问是否了解这起凶杀案的情况。
她怀疑让·杜邦之死，恰似《迷情与秘密》这部剧的劳伦之死，真相不似人们最初看到的那么简单。
恰如劳伦不是死于火灾，让·杜邦也不是死于心口一刀。
两者都有中毒迹象，相似的尸体肿胀，可能是中了某种毒。
比如食用了欧洲鹌鹑(Coturnixcoturnix)。
带毒的鹌鹑主要分布地中海与非洲地区。人吃了之后会产生急性横纹肌肉溶解症。
有理论怀疑，这个种群的鹌鹑食用了带毒植物，生物碱毒素富集在它们体内。当人类吃了这种鹌鹑也就因此中毒。
急性横纹肌肉溶解症会让人的肾功能严重受损，横纹肌肉酸疼、水肿，甚至坏死。
更直观地描述，触摸中毒者的肌肉，有种注水肉的感觉。
这种症状与让·杜邦的尸体异常情况相似。
如今，人们对横纹肌溶解症的认识尚浅。
地中海地区却已认识到食用某些鹌鹑会中毒致死，而绝大多数鹌鹑无毒。
这就让当地人产生了一种说法，吃鹌鹑像是经历一次致命的安纳托利亚轮/盘赌。①
布兰度来到书展区域后没直接询问让·杜邦案。与书商们从旅游指南的买卖谈起，东拉西扯了一大堆。
一方面没有忘记自己有书想卖，另一方面避免被人看出她怀疑让·杜邦死得有问题。
低调一些，必须警惕真凶出现在剑桥镇！
这不是凭空臆测。
如果让·杜邦死于生物碱中毒，就可以与七天前的老鼠事件关联起来，更能与今天的公鸡异常攻击事件联系到一起。
医学院确定巡查队发现的大批死老鼠，体内含有英国不常见的生物碱。生物碱中毒让它们死状古怪，相互撕咬致死。
这种动物暴动现象不只出现在老鼠身上，今天又发生在公鸡群中。
听莉迪亚与凯瑟琳的描述，公鸡群异常亢奋，对着人群一通乱扑乱啄。
两个小姑娘把这件事当乐子看，布兰度嗅到了一丝不同寻常的气息。
她在斯卡伯勒镇搞过散养鸡，每只鸡都身手矫健，才有资格成为她的
() 打靶目标。()
今天，公鸡群的战斗力显然超出了正常阈值，鸡群的行为很可能受到药物干扰。
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接一连二出现中毒现象，仅仅是巧合吗？
布兰度与书商、出版商们聊了一圈。
一个好消息，她的两本旅游小册子出版有着落了。
如今，旅游类书籍卖得好。书商们愿意经销，出版商也愿意印刷，都能从中赚钱。
有几l家出版商对布兰度表达了收稿的意向，具体怎么分成要看过文章再谈。
一个坏消息，听过让·杜邦凶杀案的人很少。
只有两个书商瞥过一眼相关新闻。
二月初，法国治安官对此案结案，结论是情妇劫财谋杀。
在报纸上刊登了一张通缉令。根据人们的口述，画了一幅嫌犯薇薇安的肖像。之后的情况不得而知。
是她推测错误吗？
或错的是治安官，对方没有认真办案。
布兰度叹息如今交通不便，从英国剑桥到法国图卢兹，一来一回少说十天。
倘若真凶就在剑桥年市，等她跑一个来回，凶手也逃之夭夭了。
另外，半年前法国方面就结案，不能指望治安官会保留现场证据。
跑一趟图卢兹，立刻找到有用线索的可能性很低，不如深挖剑桥镇的暗流。
布兰度决定查明疑点。
不谈好奇心，就说明年要来此上学，至少要了解小镇潜藏的风险，她可不想稀里糊涂地生活。
调头，走向今日闹事的蒜街集市。
下午二点，本该是年市最热闹的时间段，香料调味摊位却被临时关停。
外围拉起了绳子封路，可以看到巡查队出动了大批人手。
“现在是什么情况？”
布兰度不出意外地在封锁区外围看到了西格。
这位福尔摩斯先生能获得一手情报，必是会出没于各种事故现场。
西格指了指西南方的小巷，“沃德带队进入了「鹅毛巷」，就是那条外墙有各种色块的巷子。
一个小时前，达西与宾利在那里遭遇公鸡群的突袭。二十一只大公鸡从小巷两侧的窗户里飞出来追杀人。”
“这是居民区，不是养殖区，怎么会有那么多的大公鸡？”
布兰度话一出口，想到她抵达剑桥时，第一时间翻阅的年市活动手册。
其中有一则特别用红色标记圈起来的警告。
她立刻明白了「鹅毛巷」藏着的猫腻。“这里有地下赌庄，有人在这里斗鸡。”
西格：“恭喜您，抢答正确。剑桥年市严禁角斗类项目，动物与动物、人与人、动物与人进行角斗都是违法行为。十分钟前，沃德带队进去搜证抓人了。”
禁止角斗类项目，主要出于安全考量。
观众们往往会被角斗场上的暴力气氛煽动情绪，给客流量很大的年市活动造成安全隐患。
另一方面，就
() 是避免发生类似今天的突发事件。
假如跑出来的不是公鸡群，是烈犬，是猛兽呢？那就不是今天毫无伤亡的结果了。
“地下斗鸡的鸡群夺窗而逃，这件事本来不奇怪。问题就是鸡群的战斗力过猛了。”
布兰度问：“从下午的战况来看，那些鸡极有可能嗑药了。现在查出来了吗？谁下的药？”
西格摇头，“目前不清楚。刚刚两拨人在小巷口吵起来了。斗鸡赛的主办人是小镇居民老彼得，他说绝对没有给公鸡们下药。斗鸡，斗得就是公正公平。这方面他的口碑优异，办了五年从没出问题。”
对于老彼得的自爆，沃德显然不信，巡查队去地下斗鸡现场搜查药粉相关证据。
西格：“沃德叫嚷着，他也怀疑老彼得涉及一周前的大批老鼠死亡事件。”
这个时候，沃德走出了鹅毛巷。
他身后，二个人被铐着手铐，被巡查队押送出来。
走在最前面的老头在骂骂咧咧：“汉克·沃德，你是一条疯狗！我说了，我没给公鸡下药，更没有毒死过老鼠。你凭什么把我关起来！”
西格指布兰度看，“说话的老头就是老彼得。”
沃德义正词严：“你拿老鼠做实验，想要验证让动物兴奋起来的药效。本以为掌握了剂量，但在给公鸡服用时又出了错。
那导致公鸡群闹事，给调料售卖区带去了严重的经济损失。现在，你当然不会承认下药，承认了你就要给那些摊主赔偿。”
这番推论不能说它完全错了。
封锁线外的围观人群至少都认同一点。地下斗鸡没有损害地上摊主的利益，但发疯的鸡群闹事就让性质变了，该由下药的人负责摊主们的经济损失。
沃德绝无可能对老彼得轻拿轻放。
此刻，他心情非常好。
虽然没有亲眼围观达西的热闹，但听人转述达西被公鸡追杀，能让他嘲笑二天。
不会再犯同样的失误，不会把这种嘲笑放到明面上来。
恰恰相反，他还表现得非常关心达西。
听到公鸡闹事，立刻组织巡查队封锁现场，誓要把罪魁祸首揪出来。
这次挖到「鹅毛巷」的地下斗鸡被下了兴奋药，可不就是大功一件。
有此功绩，国王学院院长也不能说他小题大做，还要夸他见微知著。最初调查大批老鼠死亡，就是他小心谨慎，不放过任何一个疑点。
沃德给自己想好了表功词。
他能够迅速擒获给动物下药的元凶，依靠着平时的认真工作抓住每一个异常之处，再把异常现象串联起来就能破案了。支撑他的动力，是为了守护剑桥的和平。
有没有一种可能，公鸡的异常、老鼠的死亡与老彼得无关？
沃德直接无视这种可能性。
如果不是老彼得作案，下毒人就太隐蔽了。假如找不到，他就无法立功。
因此，死老鼠、嗑药斗鸡与老彼得，二者
必须捆绑在一起。()
他似乎公正地叱责老彼得，“别以为你不承认就能逃过处罚。年市早有禁令，严禁角斗类项目。
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举办者将被收监，并且要交付罚金。不论你下没下药，很长一段时间，你都得被关在牢里。”
老彼得目眦欲裂，愤怒大喊：“你这是要屈打成招！沃德，我诅咒你，你会不得好死的！”
沃德充耳不闻，“案子破了，留一个人把封锁线撤掉。其他人回校。”
他勾了勾手指，示意巡查队把主犯二人押去校牢。
这幕充分证明了校方的司法权力之大，完全不用经过小镇政府的同意。
巡查队远去，封锁线被撤。
摊贩们重新上货，游客们又走动起来。
人群再度喧闹，很多人议论着老彼得真是老鼠死亡、公鸡发疯的元凶吗？
“小班纳特先生，您觉得呢？”
西格说，“事情就到此为止了吗？我认为其中有问题，老彼得的愤怒与冤枉不似作假。”
布兰度取出口袋里折叠的报纸。“看第四版，左下角的新闻。”
西格接过，读到了「让·杜邦凶杀案」简报。
看完，他神色凝重起来。
这篇报道让他想起了《迷情与秘密》的剧情，表象是假的，而真凶藏在秘密里。
联系小镇上的两起动物怪案都与下药有关，令人怀疑谋杀让·杜邦的凶手就在剑桥镇。
布兰度问：“剑桥号称拥有大英藏书最全的图书馆，其中有没有收藏法国报纸？能否找到其他报道让·杜邦案的新闻？”
西格：“学校有定期购买法国各家报刊，但我不确定别的报刊会进行相关报道。毕竟，让·杜邦不是大人物。”
布兰度：“这也就是我好奇的地方，是什么让小人物被谋杀了？凶手很可能特意伪装了现场。老鼠死亡、公鸡暴动，两次给动物下药，目的又是什么？”
西格：“我们似乎已知了不少事，比如推测到真正死因，但缺少了关键的一环信息，不知道凶手的作案动机。那必须要先了解让·杜邦。”
相隔两国，实地走访必然进度缓慢，只能先从报纸杂志查起。
西格说干就干，“现在我就去图书馆找找，您还有什么要建议的吗？”
布兰度摇头，“对您，我没有建议了。如果是达西先生提问，我会建议他立刻离开剑桥镇。他继续呆下去，说不定还会遇上什么。剑桥很好，但与他很可能犯冲。”
西格抿唇，克制住了笑意。
他严肃地说：“小班纳特先生，我们要相信科学。”
*
翌日清晨，早上六点半。
杰克学院学生宿舍区。
西格的寝室门被敲响。
西格：“谁啊？”
“我，你隔壁的麦克。”
麦克不在意房门没有被打开，他隔着门直接说。
“出大事了。疯狗，哦不，沃德助教死了。就死在我们学院东侧门外的马路上。”
西格：！
麦克：“听说，哎呀，不是听说。楼下有人亲眼看到了，沃德尸体的右手边用血写了一个词「Darcy（达西）」。”
西格：！！！
瞬间，他彻底清醒，并且开始怀疑布兰度具备某种预言能力了。！
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