第 49 章 Chapter49(2/2)
服务生A：“17号理事目前共开了四场赌局。两位获得了船赛赌局入场券，也能同时参与其他三个项目。具体情况，请您咨询佩戴17号铭牌的服务生。”
俱乐部共有17位理事，各自开始不同项目的赌局。
眼前的服务生A、B，戴着4号铭牌。之前两个项目，荷官与服务生戴着了3号、10号铭牌。
由此来看，3、4、10号理事与17号理事是达成了某种合作，才会为他做船赛赌局的入场资格筛选。
或者达成合作的不只四人，入门大转盘有很多编号，可能所有理事都参与其中。
这些理事都知道鳄鱼计划的存在吗？
布兰度与埃里克暂时不知。目前为止，没有看到一位理事。
两人拿着来之不易的入场券，找到了专属领路人。
17号铭牌服务生，收走入场券，递给出两枚刻有「M」字母的徽章让两人佩戴好。
“佩戴M徽章，两位能在17号理事的辖区内行走。赌得累了，可以去茶歇厅，有各种餐饮可供享用。”
俱乐部很大。
花园别墅以四栋相连的主体建筑构成。说是别墅，更像是小型宫殿。
入会的初级会员只需推荐人而不需会费，但是押注最低价格10英镑/注，兑换筹码不低于100英镑一次。
这种高昂价额的赌局俱乐部，怎么可能只有赌博，还有其他的娱乐休闲。
比如进阶会员有专属休息室，比如各种食物、饮料的供应，比如舞厅与琴房，还有小型植物园可供放松休息。
在布兰度的好奇提问下，服务生做了简单介绍。
升级会员要缴纳每年1000英镑一人的会费，或者挑战摘得赌场之王的称号。
即，一周内获得49胜，那就能免除会费直接升级。
服务生：“两位今天获胜两场，这个次数也能算在内。接下去六天再胜47场，即可进阶。
船赛赌局有点特别，它是进行预押注，比赛结果在俱乐部外发生。所以6月10日的上午八点停止下注，当日十点半公布哪些会员押中。”
布兰度：“6月10日是三天后，也在一周计数范围内。要是我们赢了船赛局，也能记作一周49胜之内吗？”
服务生：“船赛局获胜，一场记作五场，所以说参加船赛局是很划算的。”
都来赌博了，还管划算与否？
布兰度更不认为49胜比直接交1000英镑升级省
() 钱。
理论上，49胜需要最低押注490英镑，而且每一场获胜后就能把这笔钱赚回来。乍一看岂止是免费晋级，而且能赚很多钱。
实际操作中，有几个人保证49连胜？尤其是10号俱乐部的某些项目纯赌运气。
押注失败的损失叠加起来，其总数量难道不会超过一千英镑吗？
及时收手者少，越陷越深者多。
当赢了48场，会甘心放弃最后一次胜利吗？
赌场的设计初衷就是掏光赌客口袋里的钱。
这里的每一个获利表现，都是诱人沉迷的套路。像是49胜免升级费的操作，只是连环套的其中之一。
果然，这种地方是炸了好。
布兰度不无遗憾地想着，而炸标难炸本。
即使这一处花园建筑群塌了，英国不禁赌，一些理事灭了，也有新理事出现，换个地方从头再来。
思考也不耽误观察。
穿过重重回廊，楼梯上了又下，终于到了17号理事区域。
四号楼在北侧，一楼与二楼是赌客区。此处的地下楼层不对普通会员开放。
服务生：“两位贵客可以在一楼、二楼随意玩乐，请问还需要我陪同吗？”
埃里克一路走来，对于俱乐部的构造已有总体认识，下一步就是潜入地下。
他却没立刻打发服务生，不必急在这五分钟，把今天的戏演完了。“先带我们去船赛赌局，下了注再玩别的。”
服务生带路，敲响二楼的一扇大门。门上挂着吊牌，画着一只船桨。
与之前三论赌局的宽阔赌厅不同，船赛押注区只有二十平，看起来就像是布局极简的普通办公室。
进门，正对面的墙上挂着四块木牌。
从左到右：「平局」、「剑桥胜」、「牛津胜」、「自然不可抗力，两队比赛失败」。标注：最低押注每人50英镑。
室内西侧，一张书桌一把椅子。东侧，一排三开门的书柜。靠窗，矮柜上放了水壶与茶杯。
屋内只有一个人。
男人西装革履，面容略显阴柔，坐在桌子后。
从服装来看与服务生们不一样，而他的衣领上戴着M徽章。
服务生：“M理事，晚上好。这两位贵客来押注。”
布兰度与埃里克都看向被叫做M理事的男人。
布兰度凭着“波托斯基夫人”的直率人设，直接问：“您就是组织船赛赌局的17号理事吗？”
M理事点头，“欢迎两位的到来。”
他没有热情地招呼，只说：“想要押哪一个？”
布兰度直言不讳：“我不太懂，自然不可抗力的牌子是什么意思？”
M理事：“比如当天狂风暴雨，比赛却照常进行。船只被风浪卷入水底，赛手们或死或伤，这就是自然不可抗力导致了比赛失败。”
布兰度：“怎么可能呢！像是那种鬼天气，肯定是改
天再赛。”
M理事：“就是举个例子。或者突然地震，比赛也就失败了。”
布兰度撇嘴，显然更不信第二个例子会真实发生。
“哪有那么巧。我看这个选项就是摆设。”
M理事微笑，不说话了。
似乎把这个选项放出来，他仅是单纯地考量周全，赌局选项应该要把极低概率事件也纳入其中。
布兰度转头：“亲爱的，我们就按照之前说好的，押平局。”
埃里克打开了手中盒子。
目前为止，共有480英镑的筹码。
最初两人兑换了100英镑，扣除《一面之缘》输掉20英镑，后两场是各赢了200英镑。
他取出了一百英镑的筹码，交给了M理事，“押平局。”
M理事看着一百英镑的筹码，似不经意地扫了这对年轻夫妻一眼。
好不容易过三关来到这里，居然只押一百英镑？！这是两个人的最低押注数目。
埃里克面不改色，丝毫不觉哪里有问题。
花钱，也要看为了谁。哪怕任务经费是两位校长给的，也不想在赌场多花一块硬币。
只押一百英镑怎么了？服务生都说17号理事还有另外三个项目。
剩余380英镑，可以玩其他项目，而且休闲饮食项目也得自费花钱。
哪怕波托斯基夫妇接下去的行程并没有别的赌局安排，也不会真的吃赌场的东西，但是完全不妨碍他摆出理直气壮的姿态。
M理事也只扫了一眼两人，没有就此多说一个字。
登记了押注选择，递出一块铭牌。“6月10日，上午10:30公布赌局结果。凭牌兑换获胜赌金。”
埃里克将它收入了衣服口袋，与布兰度离开了押注室。
打发了服务生，两人依照计划行事，打着自由活动的旗号，分头勘察起来。
埃里克先去往盥洗室。
先确定了作案工具，特制鞋底有隔层，其中藏的毒粉包完好无损。
再看窗外，天色终于黑了。
现在，时间是22:05，潜入地下行动开始。
另一侧，布兰度没有一直在建筑内晃悠。
她去另外三个项目，象征性地押了两把，然后就往外走。
夜间，花丛小路亮着稀疏的路灯。
建筑外的游客不多，偶尔遇到几位出来呼吸新鲜空气，或逛一逛小型植物园放松输钱后的沮丧心情。
布兰度到处转了转。比起室内，外面很少看到服务生。
她看了一眼怀表，时间23:01。
不知道近一个小时的探查后，此刻冯·菲利伯特先生有没有成功变身“线索先生”？
下一刻，布兰度猛地脚下一顿。
朝前三步，她蹲了下去。
花坛内，一株地栽花卉被压塌了，它被折断的花枝边，赫然出现了一个脚印。
——是鳄鱼爪印。()
它与出现在福特被杀现场的爪印一模一样。
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不同的是，它比河堤爪印新鲜多了，新鲜到像刚刚出炉的那样。
俱乐部正在营业中，17号理事即便要训练鳄鱼，也不会让它们从游客观赏花卉区大摇大摆地穿过。
这说明至少有一只嗜血杀人鳄鱼偷偷逃出来了！
布兰度立刻检查起花坛四周，试图找到更多的鳄鱼行踪，却在十米外的喷水池跟丢了鳄鱼踪迹。
鳄鱼爪印到此为止。它应是钻入了喷水池底部的水管口，然后就隐入了建筑群中。
它去了哪里？
正在地下一层秘密勘察的冯·菲利伯特先生怎么样了？半途不会与逃鳄狭路相逢吧？
布兰度转身跑回了建筑内。
＊
埃里克成功躲过服务生的注视，潜入了地下。
地下不只一层。负一层尚有巡查队，但进入了负三层，这里就没人了。
经过54分钟的勘察，发现一间可疑房间。
门口飘着一股若有似无的腥味，正是饲养鳄鱼会散发的浑浊气息。
他谨慎地撬门而入。
门很沉，门后空间却不大，仅仅十平米。
室内天花板上吊着烛灯，光线昏黄。
没有其他家具，南侧墙离地面2.5米处有一个通风管道口。正中央处，一个螺旋向下的楼梯，垂直深度目测约五米。
楼梯湿滑，台阶上有着尚未完全干涸的水渍。
埃里克听到“咚咚咚”的沉闷撞击声从下侧传来，同时夹杂着此起彼伏的低嚎声。
这是鳄鱼的叫声！
厚重大门的隔音很好，没让这些响动传到走廊上。只有入内才能确定这里在蓄养鳄鱼。
他缓缓下楼，楼梯尽头，一个被金属网格罩住的巨大水池出现在眼前。
池内，七条鳄鱼躁动地游来游去。
它们正在撞击金属网格盖的一处缺口，试图用利齿撕断金属条。当发现有人来，嚎叫得更厉害了。
埃里克一秒不停，站在楼梯上，将毒粉包倒入了水池。
他立刻退回上方，就见鳄鱼们瞬间在水池中翻滚起来，溅起了大片水花。
不知摩根教授具体怎么配的药，毒性发作的速度很快。不说见血封喉，也在短短两分钟内就让这些鳄鱼朝上翻肚皮，再也没了动静。
埃里克却更加警惕了，目光锁定在金属网的缺口上。
这个缺口说大不大，说小却也不小。水池里的七条鳄鱼无法通过，但假如有鳄鱼的体宽瘦了三分之一，它就能勉强钻过。
再联想到这间密室的通风口。
通风管遍布整个建筑群。成年人不能轻松钻行，鳄鱼却能来去自如。
水池里原本有几条鳄鱼？会不会已经有一条瘦子鳄鱼出逃了？！
想到这里，埃里克迅速离开。
朝着楼上跑去，躲过服务生的视线回到一楼，疾步冲向室外，正想该去哪里找布兰度。
就听“轰”地一声震耳巨响。
别墅建筑群，四号楼二层的某间窗户忽然升起滚滚黑烟。
紧接着，断成两截的鳄鱼尸体，随着塌了一半的窗台一起坠地，再发出沉重响声。
这动静，听起来像是爆.炸。
埃里克站在室外地面，抬头看向塌了一半的二楼窗户。
黑烟中，布兰度手持烛台走到了窗边。
探身看了看向地面，对着鳄鱼尸体满意点头。又扫见了不远处的冯·菲利伯特先生，对他招了招手。
埃里克：……
当下，他的脑子像是被塞入乱成一团的曲谱，不知该从那个音调说起。
不谈别的，就先说最大的疑惑。
小班纳特先生的爆.炸物是从哪来的？是偷偷带进来的对不对？
原来这人不改初心，从未放弃炸.药计划，就想着找准时机狠狠一炸吧？
埃里克觉得心脏又砰砰直跳了。
他的眼底掠过一丝笑意，嘴角不由微微上扬。
——炸了，终究是炸了。这感觉，真刺激！！
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