第 97 章 Chapter97(1/2)
1831年,美国的夜路难行。
从松林泥炭地到费城，沿途一路罕有路灯。如非熟悉路况，不能连夜跨州。
哪里容易遭遇野兽攻击,哪里常有匪徒出没打劫,哪里路面坑洼不平容易掉坑里，诸如此类的行路风险要考虑周详。
圣诞节凌晨,不仅是布兰度与埃里克追击枪手,还聘请小镇治安官哈根作为向导带路。
哈根又叫上了三名队员，半是做向导半是做武力辅助，一行六人快马加鞭去费城。
雪一直下。
那位森林枪手骑马留下的痕迹,很快被大雪覆盖了。
无法通过马蹄印追踪，只能尽快抵达费城钻石酒店,现场堵人。
布兰度：“这个枪手能在暗夜中枪杀了不明生物又迅速逃离，说明他的警觉心不低、具备实战经验，且对这一带情况较为了解。”
埃里克：“所以我们要做好心理准备,去费城可能会扑一个空。对方弄丢了酒店钥匙,等他意识到这个细节，说不定会立刻换地方。”
越是这样,越是要抢时间。
治安官哈根带队抄了近路。
圣诞节，路上看不到人影,四个多小时后抵达目标地点。
此刻天还没有亮,怀表显示是05：21。
酒店前台趴在桌上打瞌睡。
直到被敲响桌面，他才睡眼惺忪地醒来。“几位住店？”
布兰度：“找人。这间房的客人在吗？他的钥匙掉了,我们帮忙送回来。”
埃里克将那把带铭牌的钥匙交给前台,“这是哪间房的钥匙？”
前台揉了揉眼睛，让自己清醒了一点。
不敢相信这么早有人来送钥匙？该不是找茬的吧？
他还是接过钥匙串，看清楚铭牌上的花纹。确实是本酒店的客房钥匙,还是VIP房间。
前台职业地笑了笑，“感谢诸位送来钥匙，我会转交给客人的。”
哈根板着脸，把治安官的徽章往柜台上重重一拍。
“行了，别打哈哈了。知道你做不了主，让你们经理快点来。
我告诉你，这把钥匙的持有者在我们镇上开枪见血了！你懂了吗？你们这里可能藏危险分子！”
哈根在圣诞节不和圣诞老人相遇梦中，选择顶着寒风骑马狂奔，是察觉到了森林枪手会给小镇带来潜在危险。
之前，泽西恶魔的故事传得再怎么离奇，基本不脱离禁林区域。
枪手不同，在森林边缘出没，直接威胁到了小镇伐木业。他会对工人与货商下手吗？不弄清楚他的来历，叫人担心小镇产业受到打击。
前台服务生听到“开枪”，瞌睡虫立刻全部跑光，去找主管汇报情况。
五分钟后，主管带路去VIP304室敲门，但里面没有任何的回应。
“曼特裘先生，曼特裘太太，两位在吗？”
酒店客房部主管在门口提高声音，捏造了一个让人开门的借口。
“楼下的客房发现天花板漏水了，是不是你们没有关好水龙头？”
五秒过去，304依旧没有声响。隔壁房间倒是打开了房门。
客人一脸被打扰睡眠的不悦，伸出半个身体说：
“是出事了吗？四五十分钟前，我就听到了304在乒乒乓乓。凌晨四点多，也不知道这间房的人抽的哪根筋，居然在搬东西。”
四五十分钟前，搬东西？
布兰度与埃里克相互看了一眼，均感不妙，恐怕这次还是迟了一步。
“用钥匙。”
布兰度对主管说，“这样敲都没反应，里面不是没人就是出事了。”
主管用钥匙顺利开了锁。
门没有被反锁。举着灯入内，室内一个人也没有，行李也全部不见了。
一眼看去，房内非常凌乱。
比如被子枕头掉在地上；
比如桌面的花瓶摔在地上，碎玻璃、花与营养液洒在了一地；
还有废弃物品没有被扔到垃圾桶内，而是散在沙发、墙角等地。
这些无不说明此处的住客是匆匆逃离，没有时间把现场处理干净。
客房主管看到这一幕，深吸一口气，也没能压下心塞感。
叫来了前台服务员，“人都不见了！你是怎么上夜班的？！”
前台也傻眼了。
虽然他半打瞌睡半值夜，但也不至于连三个人从身前离开也察觉不出来吧？
这间套房需要预付押金，可瞧着室内的景象，不好说押金能不能抵扣内装损失。
“我保证没看到304的客人离开走大门离开。”
前台努力不被扣钱，他望向了窗台位置。“说不定，三个人是跳窗户走的。”
客房主管冷哼，“呵！你不是说304住的是夫妻与一个不满两岁的男孩。这还能翻窗走？”
夫妻与年纪很小的男孩。
夫妻的姓是曼特裘，以M开头。
这样的组合非常耳熟。
布兰度与埃里克想起安妮小姐的笔友「梅杰」。
梅杰夫妻带着一个孩子，八个月前从伦敦消失了。
当即，布兰度去查了套房的几扇窗户。
发现书房的窗没有锁，窗台上有三种鞋印，鞋尖朝外。
再探身一看，与这扇窗户半臂距离的外墙，装了一根直通地面的落水管。
拿着灯照了照，在墙上看到一连串的鞋印。
两大一小，其中之一的鞋码花纹与泥炭地森林的鞋印相同。
“好极了，他们就是爬窗走的。”
布兰度转头问前台服务生，“你记得三人的长相与身高体型吗？”
前台也探头看了看外墙。
好家伙！304号房的窗台距离地面将近十米高，那对夫妻真敢带着小孩一
起爬下去！
“他们长得很普通，没有特点。从长相完全看不出能做出这样狠的事。”
前台绞尽脑汁，磕磕绊绊地说了逃跑三人的身形。
又一拍脑袋，是想起来一点。“对了，那个小男孩给人的感觉不太寻常。”
前台服务生想起为数不多的两次面对面。
“那个男孩看着一两岁，但不像这个年纪的大多数孩子。他不哭不闹，不大喊大叫，脸上没什么表情。
我的这句话也许不太好听，但那个孩子让人感觉阴恻恻的。”
讲到这里，又有一些记忆被触发了。
前台：“还有！男孩与他的父母长得不一样。”
布兰度追问：“你的意思，孩子不像是那对夫妻亲生的？”
前台：“对！我越想越不像，几乎没有相似点。”
孩子与父母外貌截然不同，不一定是血缘有问题。
埃里克怀疑M夫妇进行了面部伪装。
所以让梅杰夫妇与枪手曼特裘夫妇的长相不同，但身形相近。
M夫妇的孩子年纪太小。
即便他不哭不闹，但一两岁不便长期佩戴特制面具，万一他在外不舒服搓脸暴露了呢？
“两位，请看这只玻璃瓶。”
治安官哈根在套房内查了一圈。
左翻翻，右找找，在沙发下方的缝隙里找出一个小拇指大小的棕色玻璃瓶。
瓶子没有加盖，底部烧制了凸起字符「C—D02」。
埃里克接过嗅了嗅，仍有一丝极淡的甜味——是乙.醚的残留气息。
从瓶子到它装过的液体，不会弄错，这是摩根教授的实验小样。在「松林旅店」被吉什·里德盗走的那一批。
棕色实验瓶怎么会在304号房？
情况已经明朗。
此前的推测不是妄想，确实存在一只黑暗里的手，蓄意操纵某些事件发生。
M夫妇早就知道泥炭地禁林存在秘密，一直暗中窥探小镇的动态，所以他们对逃到费城的惯偷吉什下手。
掠夺了吉什盗来的赃物，从中判断禁林的事态发展。
今夜，夫妻俩的其中之一潜入禁林。
是特意选择了出游团过圣诞节而林中无人的时间点，方便他偷偷入林获取秘密信息。
禁林有什么秘密值得关注？
白雾，诡异到特殊，但它已经消散了。现在入林已经无法看到。
剩下令人摸不清来历的东西，只有巨熊冬眠古怪山洞地下的壁画航海图。
M夫妇99%是冲着航海图去的。
由此推断，是这两个人藏头露尾地搞出了匿名信。
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