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    等硬米子都炒好了，装了两大篓子和一簸箕还多。那另一口锅里的糖稀也熬好了。过了渣的糖稀熬干了水，全成了黄褐色的粘稠糖稀，拿一勺起来，根本扯不断，滑得跟缎子似的。

    晌午大家胡乱吃了些饭，下午就开始做炒米糖了。

    这时郑长河也进来帮忙。因用模子压米糖可是要一把子力气的，一般人也坚持不了几下。通常这活计都是由男人来做的。

    杨氏负责拌糖。拿两碗炒米倒入锅里，再拿些花生、芝麻进去，然后就是加糖稀了。从另一口锅里拿一大勺糖稀，要抖弄好几下，才能让糖稀断线，不再往下滑；混入炒米花生芝麻一起，使劲地搅拌均匀了，盘成一个大团子，放到案板上的方块模具中。

    郑长河就先用沾了水的手把这混成一团的炒米糖在模具中压平，再用一根圆柱形的木滚筒来回滚动、碾压，压结实了才腾空模具，把这一块方糖放在一边晾着。这中间，要是材料少了，就还要加些；要是多了，那就得退些出来，以模具刚填满为准。

    下一步就是切炒米糖了。

    这也有讲究的。切早了，糖还没冷透，会散；切晚了，糖冷透了，就变脆了，也会碎；须得不早不晚，那炒米糖才能切得精致，周周正正的很有卖相。

    当下，几人就忙活开了。

    何氏照样跟杨氏不断地闲话家常，还不耽误手下干活。这让菊花十分的佩服，咋那么多的话哩？两人聊了半天，都不带重样的。

    菊花不断地把切好变脆的炒米糖一层层地码入一个大罐子中，边码边吃，一会儿就吃不下了，不由得打了个饱嗝。

    郑长河笑眯眯地瞧着闺女，满脸的慈爱。他见闺女打饱嗝了，边忙着压模子边问道：“闺女，好吃么？比你哥买回来的好吃不？”今年终于让两个娃儿把想吃的东西都吃了个饱，他见菊花这个样儿也是高兴万分。

    菊花笑道：“好吃。我觉得不比哥哥买回来的差哩。”

    她心想其实还是有些差别的，人家好歹是专门做这个的，当然比他们这种一年才做一回的做得好，最起码那糖稀肯定就没人家熬得好。不过自家亲手做出来的炒米糖，用的材料又是亲手种出来的，自然感觉不一样。

    正忙得热火朝天的时候，村长的媳妇方氏跟老成的媳妇黄氏邀了一伙人来磨橡子粉了。

    瞧着拥挤的厨房、咋呼成一堆的媳妇们，菊花说不出的后悔——还不如自家磨好了粉送把她们呢，这几天家里可是算得上门庭若市了。

    哪位大神说的？“有鸡鸭的地方，粪多；有年轻女人的地方，笑多。”又有俗语说“三个女人一台戏”，如今这厨房里挤了**个女人，能演好几台戏了。

    这群媳妇们其实也不年轻了，都是三四十岁的年纪。可是常年在家各忙各事的，难得今儿这么多的人聚在一起，那是话题不断、笑声连连。

    你说你的男人，她说她的儿子，旁边还夹着人说闺女，再扯上些猪啊鸡啊，明春种些啥呀这类的话题，嗳哟，那个喧闹场面，叫郑长河这个大老爷们也不敢往她们那边瞧。

    杨氏又热心地装了两竹盘子炒米糖端给大家吃。