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菊花见他对这事上了心，便放心不少，两人遂歇下不提。
第二天早上，一家人才吃过早饭，就有那一表三千里的亲戚上门来，投靠外加借钱。总之，如今他们都当张家是靠山和指望，这秀才老爷在他们眼中就是无所不能的，若不跟他们解释清楚了，怕是以为中了秀才就能当官呢！
张槐将菊花送去郑家，也不下地了，就留在家里支应这事；而张杨也没出门，跟哥哥一块面对五花八门的亲戚。
两兄弟一起在家坐镇，比张大栓跟何氏说话清楚多了，分量也重多了。一番厉害陈词，让那些想沾便宜的亲戚歇了心思；对那些的确困难的亲戚略施帮助，好言语劝回家；想将田地挂在张家名下的，则陈述其中厉害，然后等一月后再定。
至于上门的媒婆，张杨直接跟她们说，不中进士绝不定亲，于是婆子们夹着尾巴灰溜溜地走了。
不说张家的热闹，且说菊花在娘家帮杨氏切茄子，一边娘俩说着话，小葫芦坐在一旁的车里，看着她们。
将紫红的茄子切成一条条的，在开水里捞一遍，沥去涩水后，再晒成茄子干，等冬天掏出来焖了吃，也弥补了冬日蔬菜少的缺陷。
菊花跟杨氏掌刀，刘云岚则将切好的茄子端去焯水，再沥干水后拿出来晒。这茄子一切开，很容易就变了色，所以她来回跑得飞快。
正忙着，云影也来凑热闹，如今她对这农家生活极为喜欢，尤其喜欢采收瓜果蔬菜，这点倒跟菊花非常相似。
菊花笑问道：“不是好些娃儿去卖药草么？你咋有空哩？”刚才她见好些男娃提了篮子，里面是晒干的徐长卿和桔梗，往秦枫住的院子去了。
云影到处找不到砧板，刘云岚便回屋寻了一块小砧板并一把小号的菜刀——是菊花以前用的，递给她，她接过来便切茄子边道：“我都已经收下了。他们也没攒几天，并没有多少药材。”
自从他们兄妹在集上开了家药材铺子，收集各种药材，那些半大的娃儿们可有事干了，一有空闲的时候，就扛着小锄头在山上转悠，寻找药草。这附近山头最常见的就是徐长卿和桔梗了，还有的则挖了蝉蜕（知了皮）或者采集金银花晒干了去卖，挣些铜板当私房钱存了，不知多么开心。
杨氏笑道：“娃们有兴头，这么的也算正事。我见你那些草药，有不少都认得，要是我有空，也去挖了来卖，挣些钱买针线也好，就是不得闲儿。”
菊花跟云影对视一眼，笑道：“娘，小娃儿们麻溜，到处跑，干这个也便宜，况且他们也没啥大事。你田里地里活儿一大把，倒跑去挖草药，就算卖点钱，那也得不偿失。”
杨氏呵呵乐道：“我也就是这么说罢了，谁还真去挖不成？就有空，我还要带大孙子哩。”说着又逗葫芦喊奶奶，葫芦只顾低头玩布偶。
正说笑着，忽见一个拖着两管鼻涕、顶门扎了个小辫，四周头发剃得精光，露出青色头皮的小男娃一溜烟