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这群人马出城后并未踏上官道,而是沿一条崎岖不平的小径一直往西走,至亥时左右,车马在一座村庄前停驻。
整个村庄灯火通明,全然不是这个时辰应有的状态,似乎村中人早已知晓今夜会有贵客到来,特掌灯以待。
这时,宁静的村庄忽然传出一声陨笛响,几息后,各家各户紧合的木门相继被打开,三五结群的人疾步走出,纷纷来到车马前站定。
令人诧异的是,十来户人家里竟无一名妇孺,全是精装魁梧的男子,个个面带煞气,不可轻易招惹。
浸了桐油的火把被人一一点燃,顷刻间亮如白昼。
众人曲臂下跪,齐声参拜骏马上的男人。
他们虽穿着汉人的服饰,可行的确是纳藏人的礼仪,甚至连言语也是纳藏专属。
柳柒和云时卿躲在暗处,将这一切看得清清楚楚。
云时卿屏息敛声,良久才缓缓开口:“他们参拜的那人,是工布王穆歧。”
他并不懂纳藏语,但以前接待纳藏来使时曾从对方嘴里听过工布王的名字,非常饶舌的一个称谓,他模仿了好几次才初见成效。
柳柒一怔,压低嗓音说道:“近几年纳藏内乱不止,穆聂赞普和弟弟穆歧反目成仇,缕缕交战,后来穆歧战败,被逐出了宗哥城,继而在工布自立为王。可他为何会潜入大邺,莫非沉捷是由他李代桃僵?那真正的沉捷又去了何处?”
云时卿蹙眉:“或许,他是想借大邺的力量扳倒穆聂赞普。”
柳柒说道:“需立马将此事告知陛下。”
云时卿点了点头,转身欲离开。
可就在此时,幽暗的丛林深处忽然有数道火光射来,几名禁卫当即拔刀抵挡,将浸了桐油的箭矢一一斩断。
下一瞬,蒙面的男人调转马头,疾速往这边赶来。
四周蓦地出现了一群魁梧健壮的弓箭手,将柳柒等人团团围住。
“我们中计了!”柳逢低呼一声,吩咐道,“保护两位大人!”
火把拥簇着两名骑马的男人,他们皆蒙着面,瞧不清是何模样。
柳柒抬眼,视线穿过人群落在了其中一名蒙面男子的身上。
那人有一双沾着水汽的眸子,定定地看着柳柒,眼尾隐隐有些泛红。
为首那人摘下面巾,露出一张圆盘也似的脸,与冉知府所画如出一辙。
“两位丞相,在下这厢有礼了。”工布王穆歧拱手说道。
云时卿不禁疑惑:“你认识我们?”
工穆歧说道:“若问何处公子无双,金陵云相,扬州柒郎。二位声名显赫,如雷贯耳,天下谁人不识君?”
云时卿面色冷凝:“既然工布王知道了我和柳相的身份,定然不会轻易毁掉两国的盟约,还请行个方便,速速放我等离去。”
“这里没有工布王,也没有柳柒和云时卿,只有成都府路转运使沉捷,以及扬州客商秦老板和司老板。”穆歧低头拨弄着手指,嘴角微扬,绽出一抹阴测测的笑,“本官虽然知晓云、柳二相,但他二人乃朝廷砥柱,岂能轻易离京?本官倒是听说有两位从扬州而来的客商在蜀地边境勾结匪寇,欲谋不义之财。本官今日前来,便是为民除害。”
一旁那位蒙面的青年缓缓拉下面巾,依然是“沉允聪”的面貌,却早