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掌柜的看看鲁智深，又看看武松，又看看晁盖，又看看满面杀气的孙二娘，视死如归地吐出最后三个字。
“得加钱。”
然后深吸口气，等着挨骂。
谁知没人骂他钻钱眼儿。大伙的注意力都集中在他的前几句话上了。
“一斤盐两百文？”晁盖觉得难以置信，“前些年在我们东溪村，一斤不过五十文！如今什么世道，物价涨得那么厉害？”
那为什么梁山兄弟拦路抢劫，收入没跟着涨呢？
孙二娘摇头：“世道没变。就说最近，孟州那里，一斤也就六十文。”
掌柜的见这伙江湖豪杰还算讲理，陪笑道：“那是你们北方地界。客人也知，如今官府管着盐引，一个地方有一个地方的定额。我们这地方年年缺盐，一勺盐贵过一锅饭，一斤两百文还算好的呢！”
公孙胜游历山川，胸中有点地理知识，当即表示不信。
“两淮地方向来产盐，怎么会缺盐？”
掌柜的苦笑：“小的若知道这些，小的也不卖酒了，府衙里当官去。”
武松一直不吭声，此时开口。
“掌柜的，你也莫诉苦哭穷。谁不知道官盐贵，我就不信你们这里没私盐。喏，这里是五十文，你去给我们买一斤来。”
掌柜的挺胸抬头，正义凛然：“小的做合法生意，向来只买官盐！私盐是什么，不知道，不清楚，从来不买。”
一桌子人都笑了。
这年头谁没买过私盐？官盐那么贵，谁顿顿吃得起？他装给谁看呢？
孙二娘喝口酒：“你怕啥，我们像是微服私访的官差吗？”
那掌柜的犹豫。
武松往窗外探半个身子，回过头，指一指。
“就那个在你们楼下挑担子卖茶水的妇人，她那担子里肯定有盐卖。你去吧。”
掌柜的无话可说，只能赔笑，小声说：“师父惯走江湖，果然火眼金睛。最近官府查私盐查得紧，小的听你们是外地口音，只能小心着些……”
免得碰见钓鱼执法的。
武松笑道：“去吧！”
掌柜的往外看看，还是不太敢。
食盐是民之根本，是国家战略物资，向来为朝廷所垄断。每逢朝廷缺钱，总会把主意打到盐上——哪个老百姓不吃盐呢？
官僚垄断的结果就是，官盐价格奇高，且只在繁华市镇有少数销售点，买起来很不方便。
老百姓当然不肯白做大冤种，都用各路神通买卖私盐，形成了活跃的地下经济市场。官府年年打击，可惜野火烧不尽，春风吹又生。卖盐的小贩走街串巷，化整为零，藏于群众，越来越隐蔽，越来越难抓。
既然抓不到卖家，那就从买家入手。做餐饮业的一直是官府的重点监察对象，三天两头突击检查。眼下这么个青天白日的时节，掌柜的可不敢顶风作案，给自己招麻烦。
阮晓露毛遂自荐：“我去买。”
在梁山待了那么久，见识了无数黑恶行径，还没体验过“买私盐”呢。
在她心目里，盐就应该近似不要钱，饭桌