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阮晓露骤见巨款,也不免错愕,低声道:“找梁山公益是不是?流程错了,虽然这事我负责,但你得去金沙滩的办事处,在多人的见证下,才能……”
“姑娘不必多虑,这银子是给你一个人的。托俺的人说,你若见疑,就以此物相示……”
对方从袖子里摸出一枚刮花了的古旧铜钱,朝她晃一晃。
阮晓露眼神一凝,慢慢拉出领子里的红绳,上头贴肉挂着相似的一枚古钱,缺个角儿。
两枚“大齐通宝”,比对一下,是同一批出炉的同班同学。
她欢天喜地欠过身,低声问:“李大哥可好?童威的箭伤好差不多了吧?我以前没见过你……啊,不对……”
她秃噜了好几句,才大悟:“你不是盐帮的。大哥贵姓?”
人家大白脸一口一个“俺”,明明白白是山东口音。
她想起李俊说过:“我有朋友,来往山东做买卖。”
所以当初宋江刺配江州的时间地点,才能精准地传到揭阳三霸的地盘。
“小人扈成,”大白脸朝她友好一笑,“蒙江湖朋友赐个异名,唤作飞天虎。”
阮晓露免不得说几声“如雷贯耳”。心里却琢磨,不认识,好像不是书里那一百零八魔君之一。
她问:“你是做买卖的?”
扈成点头,确认了她的猜测:“小人往来江南,倒手些南北土货。前年在浔阳江畔被人抢劫,险些杀死。蒙李帮主带人救护,因此认识,就帮他们传些信件,探个声息。”
阮晓露觉得这剧情似曾相识,忍着笑问:“抢你的人,是叫穆弘还是穆春,还是叫船火儿张横?我跟你说,他们都是一伙儿的……”
扈成却摇头,笑道:“是一群外来的贼,见我手头钱物多,一路跟踪下来,不合在盐帮的地盘开张,因此被驱赶出去。小人阴错阳差,逃了一死,纯属运气好。”
阮晓露不禁感慨。这年头做买卖也是高风险职业,一路上全是升级打怪。扈成这心态也是挺稳。
“上个月途经揭阳岭,李帮主让小人问姑娘好。”扈成一副和气生财的笑脸,低声道,“知道你不认识我,才让我带了这信物。并书信一封,姑娘读了,便知端的。”
阮晓露拆开信封,扯出一张带浔阳江水腥气的纸。
略略一扫,开头是“吾妹足下”,结尾是“兄俊手草”,几行简单问候,幸而无甚佶屈聱牙之辞、生僻难辨之字,充分照顾到了山东匪帮的文化水准。
她的目光定在中间几段。海边灶户没忘了她,胡大娘子、卫珠娘、童大壮、李大姐、童老汉,等等,几个跟她熟稔的灶户乡亲都托李俊带话,问姑娘好。
她傻乐,想起海边的骄阳和咸风。那一个月风餐露宿,把她晒成块黑炭,脖子胳膊小腿全晒出了黑白分明的分界线。半年过去,一直在山东捂着,低头看看手腕,分界线淡了不少,已几乎看不清。
揭过第一张信纸,又见李俊言道,有她五十两黄金资助,海边晒盐场已铺起来了,就在村落附近。第一波收成盘点完毕,虽然不多,幸而不曾血本无归。吃水不忘挖井人,姑娘的分红托人带到,按惯例半年一结。盐帮注重信誉,天南海北的朋友,不会赖账。
当然,信中隐去了海沙村的名字、以及晒盐场的具体位置。盐帮好容易守下这么个货源地,这信万一旁落,也不能让外人知晓机密。
阮晓露大喜,第一反应真好!
“那灶户乡亲岂不是轻松许多!”
绕过官府监管,改煎为晒,效率上去了,同