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旁人慌忙拦住。
晁盖咳嗽一声。陶宗旺兄弟上山晚,好像还不知道,他晁盖以前也是地主……
不过晁盖这地主当得显然不太合格,不像祝朝奉这么会吸血,要不后来改行当土匪了呢。
而且落草数年,晁盖对“地主老财”这个身份已经完全没有认同感,跟陶宗旺一样,觉得这些人都是欺压百姓的硕鼠,跟绿林好汉势不两立。
“你看看,俺们哪怕是不识字的兄弟,都知道你没有诚意。”晁盖笑道,“真心要换回你儿子,就从自己家的粮库里出,不能指望旁人。“
祝朝奉绝望,连连作揖:“去岁荒年,我们租子还没收够,家里只有欠条一屋,拿不出那么多粮食哇……”
好汉们大笑:“那俺们不管!要不你就赎一个,另一个让俺们杀了?你说说,是要老二,还是老三?”
陶宗旺带头:“兄弟们上!跟着这老儿到他家去清点一番!你放心,俺们绝不多拿!”
祝朝奉万念俱灰,不得不带着一群饿狼,亲手去搜自己的家。
临出门,经过扈三娘的交椅时,朝她看了一眼,目光中满是怨毒。
“水性杨花、不识法度的泼妇,迟早报应!”他嘟嘟囔囔。
扈三娘大怒,碍于对方是多年的长辈,一时间不知作何反应。
眼看一群梁山好汉押着祝朝奉出门,扈三娘忽然站起来,冲外喊:“多搬点!别给他家留一文钱!”
晁盖带头哈哈大笑:“好姑娘,这才像话!”
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半天后,载满金银财赋的车马就鱼贯开出祝家庄。
先给庄子里的民兵每人二十两“遣散费”。这帮民兵平时祝家养着,常有狐假虎威、仗势欺人之举,也未见得有多忠诚;此时见祝家吃败仗,已经跑了一半;剩下的一半得了钱财,高高兴兴地远走高飞,没一个回头的。
然后再开仓取粮。虽然梁山与祝家议定的赎金是二十万石粮米,但时间紧迫,也没法精确清点,只好秉承“宁可 多搬一车,绝不放过一斗”的精神,可劲往外薅。
祝朝奉老泪纵横,仿佛热锅上蚂蚁,一会儿跑去护东边,一会儿跑去挡西边,一个劲提醒:“够了够了,这肯定超过二十万石了,老夫年年盘点租税,肯定不会看错……”
小喽啰欢天喜地,蚂蚁搬家似的搬走二十万石,空场上果然还剩下许多。
临时运输队长陶宗旺一辈子没见过这么多粮食,当场傻眼。
但他肯定不会承认是自己估算有误,一叉腰,粗声道:“搬都搬出来了,难道还放回去?——不如这样,祝家庄一应佃户,以前也帮你不少,也没正经得过什么回报。今日我晁大哥做主,每家分一石粮食,大家快来拿啊!”
在场几个佃户愣了半晌,飞奔回去报讯。
须臾,乌央乌央凑来几千人。佃户们扶老携幼,持着笸箩竹筐麻袋扁担,喜气洋洋来搬粮食,场面如同过年。
一边搬还一边谢:“梁山好汉仗义疏财,真是义士哇!老身回去供你们的长生禄位,旦夕一炷香,祝祷英雄好汉长命百岁!”
祝朝奉气得鼻子都歪了。散的是他的财,搬的是他的粮,到头来却是梁山挣名声,这还有天理吗?
还有这帮刁民,