第七百八十四章 兰奇回到了霍宁帝国(2/2)
【继续往南边去，你进入了霍宁帝国的北部行省赫尔斯莱茵。】
“兰奇你在飞耶。”
塔莉娅的声音回荡在兰奇耳边。
九阶的念动魔法飞行速度本就很夸张，泰比里厄斯之镜还快进了这一过程。
“照这速度，大概很快就能模拟完了。”
兰奇所见中间的过场感觉都是百倍速度，而且不需要自己操控。
战争结束后的霍宁帝国边境，寒冷的冬日阳光洒在覆盖着皑皑白雪的主城上，泛着晶莹的光芒。
那些曾经战火纷飞的高墙内侧，荒野如今已被改建成温室大棚，即使在寒冬也能看到绿意盎然的蔬菜瓜果，不时有儿童在旁嬉戏奔跑，天真烂漫的笑声在凛冽的寒风中格外清脆悦耳。
越靠近城邦中心，集市和商会广场熙熙攘攘，人们谈笑风生，冬季节日一片祥和喜乐。
改建后的能源厂和医院如今成了要塞的重要保障，为当地市民提供魔能和医疗服务，要塞原本的兵营地带修建起了学校，霍宁帝国的孩子们在这里求学，为和平年代的未来做准备。
战争遗址修建成了和平纪念公园，帝国人们在此缅怀历史，期许和平。
【曾经的战争创伤已被抚平，人们用勤劳和希望重建家园。】
【这片曾被战火洗礼的土地，如今正焕发出勃勃生机，四处都透露着一派欣欣向荣的景象。】
【这正是你怀念已久的家乡霍宁帝国，它已经变成了你不认识的模样。】
【命数剩余：4天09小时24分】
【糟糕的生命状态，让你变虚弱了几分。】
泰比里厄斯之镜的模拟结果时而出现在兰奇的视角里。
“兰克洛斯为什么战后这么久都没有回过家乡？”
塔莉娅不禁问道。
她根据前后推测，兰克洛斯在战争获胜后，三年时间也许都没再回过霍宁。
“他大概是很害怕吧。”
这个故乡对于兰克洛斯来说早就变成了一种执念，几十年过去，陌生得让他不敢再靠近，也熟悉得让他不敢再靠近。
“噢……”
塔莉娅似懂非懂地回应了一声。
她意外的能懂一点点这个感觉。
虽然她和兰克洛斯的处境完全不一样，但她心里也隐隐抗拒着回魔界旧土，会让她想起很多过去的事情。
【看着自己所剩不多的时间，你明白这是你最后的机会了。】
【先前一直逃避着的故土，如今就站在这，再不完成最后的心愿，你将永远再无法看一眼故乡布伦瑞克小镇的模样。】
【生命中的原点，怎么舍得割舍。】
【这既是你的初衷，又是你的梦想。】
【你决定独自前往霍宁帝国一趟，由于圣魄兰特教皇兰克洛斯·圣·阿纳斯塔修斯这一身份的不合适，你化名为一个叫“兰道尔”的年轻商人，神不知鬼不觉地深入了如今被划分为南方大陆的霍宁帝国地界。】
【还有很远的路要走。】
【在去故乡之前，你经过了一个地方。】
又是天色变换。
兰奇仿佛在霍宁帝国境内悄无声息地行进了很久，刚刚还是早晨，现在已是黄昏。
再当他的视野停滞。
只看到自己身穿着休闲马甲，站在商会的巨型广场上。
飘着稀疏云朵的晚霞天空中，远方有着鸟群飞过。
穿着华丽的商人们和朝气蓬勃的居民们络绎不绝地穿梭往来，四周皆是气势恢弘的建筑群，其中不乏古朴的雕像，装饰着传说中的神祇。
远离密集人群的冬季微风轻轻抚着脸颊吹过，孩童们嬉戏的嘈杂、乐师的演奏，不知是谁的笑声、歌声，全都能传达到这。
“这就是如今的霍宁帝国吗？”
兰奇轻轻抬起了手，捧着夕阳和随风飞舞的花瓣。
给花儿一点时间，它就会给接下来的春天穿戴成万紫千红的蝴蝶。
给树木和小草一点时间，它们就会把荒漠给变成绿原。
兰奇咏叹着霍宁帝国冬日这宁静安谧的街景，洒落在他身上，仿佛忘了过往的忧伤。
“所以就算兰克洛斯再怎么心有不甘，三年多的时间过去，他也彻底明白，战争结束了，该放下了。”
塔莉娅叹了一口气。
如果泰比里厄斯之镜里的未来是这番景象，她姑且也放心了。
她能感觉得到兰克洛斯的心境在逐渐平缓。
兰奇也不会理解到一些很危险的东西。
认识到世事无常，终会有无可奈何。
兰克洛斯的痛苦都是因爱而生，但爱就是这样一个神奇的东西。
越是想要将其抓住，它就越会让人坠落其间，而越是懂得将其放开，它就越会逐渐满溢。
学会放手，卸下重负，兰克洛斯的内心也将趋于圆满。
【看到这番景象，你呆呆地在广场上站了许久。】
【当夕阳西沉。】
【你能慢慢消失在人海，你能让哭泣的回忆都过去，你能相信你都是对的，你能迎接下一段人生，也是你最后的日子。】
兰奇眼中的光景又再度变换。
和做梦一样。
隔一会儿就变成了另一片新的场景。
他继续向南而去，没多久来到了一片崇山峻岭之中。
在彻底日落之后的夜，他来到了霍宁帝国的中北部行省汉萨贝克。
放眼望去，四周尽是高耸入云的山峰，参天的峭壁直插云霄。
山谷间云烟缭绕，山风呼啸，一座深灰色城堡巍然耸立在最高的山巅之上。
“原本这里是一个叫汉萨贝克的王国，与霍宁帝国接壤，在二十多年前霍宁帝国向北部全面侵占后，汉萨贝克也成为了霍宁帝国的版图之一，也就有了汉萨贝克行省。”
兰奇给塔莉娅讲着这个数万年前时代的地理。
还记得第二个影世界圣堂恶徒晚宴时，身为地理学家身份的商会少爷，给他们讲了一遍利希滕斯城堡周围的地理知识。
那时霍宁帝国还没全面扩张，占领整个南方大陆版图。
如今的时间线已经在二十八年后，一切也都变迁了。
“所以，我们现在看到的山崖上那座城堡，就是原本处在未扩张时期的霍宁帝国北边境的利希滕斯城堡？”
塔莉娅越看越觉得周围的地势熟悉。
和她看到的兰奇第二次影世界的录像里的风景格外相似。
“没错，应该就是利希滕斯城堡了，对我来说，在那个影世界城堡里全部是美好的回忆，但对原历史上的兰克洛斯来说，那座城堡里是最无法忘怀的过去，在死之前，他想再来看一眼，也可以理解。”
兰奇作为亲身经历过利希滕斯城堡五天五夜生活的住客，对这建筑格外熟悉。
那座霍宁帝国风格的古堡，高大的石墙、尖顶的城垛，每一面城墙和塔楼皆是经历了数百年风雨洗礼而屹立不倒的见证，月光洒在城堡灰色的石墙上，石块斑驳的痕迹仍无法抹去苍劲的纹理。
双侧大门扉页的前方，月影在窗棂间自由地涌动，穿过五彩斑斓的玻璃，将建筑外侧衬托得时明时暗。
来到这座城堡后，短暂地在城堡里走了一遍后，他再度回到了城堡外。
逐渐远离。
朝着山崖而去。
即使视线还没触及边缘，那近千米高、上百米宽的断崖也已经带来了强烈的视觉震撼。
他从山崖跃下，来到了一片隐秘的石阶上。
这里伫立着一片墓碑。
视线随之变得昏暗，好像阖上了眼。
漆黑之中，仅有魔族文字的字幕。
【你找到了魔女的坟墓，靠在她的墓碑旁一合眼一睁眼就是一夜。】
【清晨，你找到了山崖下，狼人末裔王子的封印依旧完好，看到失去心脏的他已在缓慢恢复生命力，你放心了，你加固了封印，也许再过上百年，他就将再度醒来，而你和他畅谈过的盛世，也为他办到了。】
当视线再度亮起时，已经到了第二天了。
【命数剩余：3天13小时33分】
【生命将尽，你又变虚弱了。】
“这是第二个影世界圣堂恶徒晚宴的原历史线吗？”
塔莉娅记得兰奇、休柏莉安、弗雷三人的影世界奖励中，记录了一段故事。
如果把故事连起来，应该就是太阳之子，魔女小姐，末裔狼王在利希滕斯城堡五天五夜的结局。
“看来泰比里厄斯之镜模拟的也是兰克洛斯所在的历史线。”
兰奇承认并回应塔莉娅。
既然都读取他的身份是兰克洛斯了，那么当然也是兰克洛斯的故事。
这样更加能确定，第四个影世界不死永罚终局和真实的历史线没多大差别——魄兰特帝国是确确实实的胜了，后来圣魄兰特教国的诞生和兰克洛斯的教皇都是历史中存在的事实。
“这样啊。”
塔莉娅欣然道。
血月坏世截止目前看来都是一个称得上圆满的结局。
尽管付出了太多牺牲。
但他们成功了。
视野又开始了变动。
【你在此再次见到了老朋友，又了结了一个心愿，继续往南，途径了汉萨贝克行省距离利希滕斯城堡数十公里的一座边境小镇。】
【也许是这小镇太像你的故乡，你不禁走进去看看。】
【正所谓山路弯弯，峰回路转，心随路转，心路常宽。】
【这一刻，你不再是那个强如神明的教皇，而是一个享受旅途的青年。】
风和日丽的一天，棕发碧眼的旅行商人踏上了通往山间小镇的蜿蜒小径。
小径两旁，苍翠的树木在微风中轻轻摇曳，空气中弥漫着青草和泥土的芬芳。
他一边欣赏着沿途的美景，一边思索着这次旅程的目的地——那坐落于霍宁帝国南方腹地、被群山环绕的乡村小镇布伦瑞克。
而眼前这座距离利希滕斯城堡不算太远的镇子，坐落在交错的山峰之间。
深灰与洁白的建筑与连绵起伏的地势交相辉映，与山岭融为一体。
温暖的晨曦为小镇镀上了一层金边，衬着湛蓝的天空和朵朵白云，宛如一幅美妙的画卷。
兰奇感觉一切都慢了下来。
空气中飘来馥郁的花香，伴随着悠扬深远的乐声，令人心旷神怡。
他正提着旅行商人的箱子，游览着这座小镇。
放眼四周看过去，这是一座看起来较为富足的边境小镇。
“好漂亮的镇子。”
塔莉娅也赞叹道。
她现在觉得泰比里厄斯之镜太棒了。
能带人踏上这样一趟欣赏美景的治愈之旅。
“确实有一种体悟兰克洛斯人生道路的感觉。”
兰奇就这样一步一步走向终点。
好像兰克洛斯也不用害怕。
已经没有可以失去的东西了。
【你忽然发现这座小镇——】
随着全新泰比里厄斯之镜魔族字符的出现。
兰奇感觉现在他就处在这座小镇。
又和先前在校长室一样。
他可以短暂地亲身体验幻境。
似乎快到下一个做出选择的节点了。
兰奇走在道路上。
他简单望着四周。
居民都在莫名看着他，眼神也对他这个外来旅行商人透着警惕。
“那是敌意，还是惧意……？”
塔莉娅疑惑地自语。
“可能都有。”
兰奇也发现泰比里厄斯之镜给出的信息指的是什么了。
“没道理啊，你现在的扮相又不是圣魄兰特教皇，以你的本身，伪装也不可能被平民识破吧？”
塔莉娅确信就连她这样一个大魔族都不可能识破九阶的黑日卿的伪装。
除非黑日卿自曝，否则谁也别想认出来他。
“那只能说明，这个小镇的局面，单纯会对一个陌生的旅行商人感到畏惧。”
兰奇给出了答案。
这很奇怪。
如果是个别居民害怕旅行商人，倒还有得解释。
眼下小镇更像是，但凡是个居民，都会对他这个旅行商人投来差不多的眼神。
【你·意·识·到·了·不·对·劲。】
【身经百战的本能警觉，让你无法对此忽视。】
【你决定哪怕在此小镇多做停留一番，也要弄清楚这种违和感的原因何在。】
【尽管绝大多数居民对你抱有警觉，但也有个别居民，能够不那么回避你，也有商铺愿意与你进行交易。】
【很快，你发挥你的亲和力和沟通能力，打探到了镇长的所在之处，里耳姆镇教堂。】
全新的泰比里厄斯之镜魔文浮现在兰奇所见的街道上。
仅有兰奇能看得见。
【你前往教堂，见到了镇长。】
恍若梦境荡漾起点点波纹。
兰奇眨眼，再看到的已不是街道，而是一缕缕阳光在窗棂里肆意涌入，透过五光十色的花窗玻璃把教堂内部渲染的忽明忽暗。
正中十字架和高耸墙壁上的神绘像在陆离光影中，台阶和地砖上的清水雕饰。
匠人的砌工使每一个细节都精巧至极，可能已经承受住了的风雨沧桑。
而教堂里还有一个眼神毫不掩饰警惕之情的老年人。
【你见到了这位老年人镇长，诚恳地向镇长展示了自己的高阶货物和财力并表达了自己想要交易的意向，你很想收购这个镇上独有的珍稀药草。】
短暂到近乎被略过的交谈后，老镇长打量着眼前这位年轻的商人，目光中流露出一丝惊讶和歉意。
这种在“盛世商会”注册过的高级商人，能来到他们这种小地方可以说是他们的运气，把对方当成可疑的小商人是他们的失礼。
老镇长欣然邀请黑日卿坐下，对他提出的交易产生了浓厚的兴趣。
交谈中，黑日卿无意地引出了自己曾经在战争年代作为佣兵的身份，以此表达了自己同样有着足够的实力为小镇排忧解难的可能。
老镇长听到这里，原本慈祥的面容突然凝重起来。
“兰道尔先生，你有多强？”
老镇长迫切地问道。
“七阶以下，都能搞定。”
兰道尔是兰克洛斯混入霍宁帝国后的旅行商人化名。
“这样啊……”
老镇长叹了口气，看起来就像找到了救星，又还同样有着点忧心，
“我想你在到我们小镇时，已经发现了大家对你的警视，但请你相信，我们无意冒犯你，我们是有苦难当……”
【老镇长相信了你的实力，同样也感觉到了你的真诚，开始对你袒露近况。】
“霍宁帝国的中部和南部，近期有着一种邪恶生物出没，他们善于伪造，能够完美伪装在人类里，甚至可以替换掉周围的人，附近的城邦已经出现了许多遇害者，有的富商和权贵甚至平民一夜之前全部灭门，镇上的居民都很担心接下来就到我们镇上来了。”
老镇长面露愁色地讲道。
“怎么会有这种事呢？这种邪恶生物很强吗？”
【你继续追问。】
【这件事听起来问题并不小，从老镇长的畏惧和居民们的恐慌中就可以看出，邪恶生物已经大范围危害到霍宁帝国的居民了，而且逐渐有些压不住消息，危害性开始呈发酵之势。】
“根据目标的情报，那些邪恶生物有强有弱，有的可能就藏在自己身边……由于那场战争给霍宁帝国的人民带来了太大伤害，许多强者都在战场上死去了，如今像我们这种小乡镇，最强的也不过只有二阶的年轻骑士。”
老镇长继续回答道。
【你对此沉默了。】
【那场战争，许多霍宁帝国的强者都是死在了圣魄兰特教国联军和魔族的手里。】
【尽管战争的始作俑者是血族，但大多数人还是不知晓这个事实。】
【在他们看来，圣魄兰特教国才是刽子手，而霍宁帝国的人民是受伤害的一方，仅此而已。】
“那种邪恶生物，你有更详细的信息吗？”
【你还是放不下任何需要帮助的生灵。】
“魔人。”
老镇长凑近了些，笃定地说道，声音带着一分惧怕。
“霍宁首都圣特里克那边已经派遣血族强者来帮助我们了，也许这几天就会抵达汉萨贝克行省，但血族的大人就那么几个，肯定会先在城邦排查，最后再轮到我们这个偏远小镇，而一旦魔人出现在了我们小镇，我们的下场……”
老镇长的声音逐渐沙哑，脸上的皱纹皱成一团，似乎都不敢说下去了。
“……？”
【在这教堂里，青年的眼神充斥着惘然。】
【这一熟悉的词语回响在你耳边，魔人，它源自霍宁帝国，是三十多年前霍宁帝国试验场的产物，也是霍宁帝国最后的自救手段。】
【然而很多年过去，早已没有人了解这段事实。】
兰奇置身于这个教堂里，一时间陷入了迷茫。
少年时期的兰克洛斯自从接受了霍宁帝国试验场的改造，他的时间便永远停在了那一刻。
这种霍宁帝国试验场改造手术创造出的后天禁忌产物被称为魔人，仅仅在很多年前有着一批实验成功者，这群部队受命潜入魔界，学习魔族的传承知识，寻求对抗血族的契机。
他们既不是魔族，也不是人类。
魔人改造手术的死亡率极高，要经历无数的摧残才能有一线希望成功，某种程度上也等同于舍弃了自身的种族，把自身变成了一个四不像的怪物，作为负作用，不仅没有真正魔族的长生，相比起人类还要大幅缩短寿命。
可能对于兰克洛斯来说，能活到四十多岁已经是一个奇迹了，每时每刻可能都要承受着难以想象的痛苦，全靠灵魂的顽强抗拒着死神，拖着这具随时快要崩塌的身体。
这个秘密只有像刻希亚女皇这种兰克洛斯还活着的为数不多的战友才知道。
“不可能啊，霍宁帝国怎么会有魔人出现？”
塔莉娅也意识到了问题不对，心头开始扑通了起来。
她越想越惊，越惊越怒，越怒越惧。
“魔人”这种后天的禁忌产物早该被时代磨灭，埋葬于历史间了。
除了血月坏世，其他任何影世界的历史中都未曾出现过与“魔人”有关的信息，在他们魔族间也没有流传下来，说明后世肯定魔人灭绝了，其改造之法也固然被销毁在了血月坏世这个时代。
根据她在泊森王国花都帕里厄的那场经历，如果元老院已经压不住消息，冒出了一两个狂化持咒魔族，说明满城可能都是狂化持咒魔族的潜在者了。
于是那晚，骤然爆发出了险些颠覆整个泊森王国的花都事变。
而霍宁帝国现在，魔人不是冒出一两个的问题了，竟连这边境小镇都在害怕着魔人。
也许有些什么，已经无形酝酿到临界点了。
急转直下的落差感让塔莉娅仿佛坠入噩梦。
“在血族的大人过来帮我们之前，能否请你先帮我们排查一番魔人，保护我们的安全？”
老镇长注视向黑日卿伪装成的旅行商人，请求道。
反倒是血族会帮他们猎杀魔人，给了他们不少安全感。
像这样有能力对抗魔人的人类强者，在他们这种偏僻地方已经不多见了。
至此，泰比里厄斯之镜的问题也浮现在了教堂的玫瑰窗上。
【面对霍宁帝国镇民们的求助，你接下来会选择：】
【A.熟视无睹】
【B.拷问镇民】
【C.接下委托】
【D.亲自干预】
【命数剩余：3天11小时51分】
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