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贪污案结的那天，消失许久的时二终于回来了。
而他手下的人最后一次给时归送来礼物，分别之时，其中一人走出好远，又快步返回去，艰难比划着——
小主子，我叫十九，是我们那批人里排行十九的死士。
他们本无名，可多日的相处下来，他们又忍不住奢望更多……哪怕，只是在他人心里留下一点点痕迹呢？只要一点点。
时归记得他，第一次见面时，十九和三个同伴一起送了她一尊玛瑙像，后面每天都会带不同姿态的木雕来。
唯一的相同点，便是木雕皆以她为貌。
时归心口一颤，郑重点了点头：“我记下了，十九阿兄。”
十九慌张转过身去，废了好大的力气，才将眼底的酸涩感压下，只他再也做不到回头，生怕看见时归时，会落下无用的眼泪。
时隔两月，闹得沸沸扬扬的贪污案终于结束。
此案发于六年前，以广陵王次子项进为始。
项进在其父广陵王的帮助下，得了两位京官的把柄，后几番运作，将两人调去地方为郡守，也就是贪污案最严重的受灾地。
此后两地郡守上下打点，上面拉拢朝臣为他们遮掩，下面恐吓勾结地方县令，除却欺压百姓外，更是几度提高苛捐杂税占比，又命师爷作假，假报税款，将本该流入国库的税银私吞下。
数年下来，自两郡郡守手中流通的银两超百万。
其中大部分被几经辗转，送至广陵郡，剩下的则送入京城，供项进用以结交朝臣，为他们贪污受贿提供更大屏障，其中涉及的不光文臣，更有京城守备等武将，以及伯爵王侯之辈。
两月调查下来，光是被即刻问斩的就有百数。
而事发两郡官场大洗牌，两郡总计二百三十名朝廷命官，当日时序亲赴，就带回了一百余人，剩下的也被接连收押待罪，时至今日，尚在官位上的不足两位数，还全是贫困村县的县令。
只因他们管辖之地实在贫寒，如何也榨不出油水来，才被当地郡守排除在利益链外，而真正清廉公正的，早被以各种名义陷害。
大朝会上，时序将两月调查结果一一道来。
这些日子里，多少人曾说他心狠手辣、滥用职权，到头来，被他审讯处刑的，无一无辜。
倒是刑部误押了一位京官，经时序发现得以释放。
也亏得时序发现及时，那位京官回家后才知老母因他忧心成疾，但凡他再晚回一日，恐就要撒手殡天了。
而时序不仅替他洗清冤屈，还替他找来御医，救其母于危及。
一桩桩一件件，每一个被问罪的，皆有明确罪证在上。
随着时序话落，只见朝臣尾列站出一人来。
那人约莫四五十岁的年纪，因在牢中受过刑，面上还带有未痊愈的伤疤，而他就在这众目睽睽之下，稽首大拜。
“臣——自入翰林，至今已有数十年，十年来恪守先训，不敢称清廉，亦不曾受半分不义之财，今受奸人陷害，枉入牢狱。”
“多亏陛下英武圣明，多亏掌印明察秋毫，救臣于水火。”
“陛下之大恩，掌印之大恩，臣没世难忘，唯衔草结环，以报陛下、掌印相救之恩。”
陈情这人叫高之树，乃先帝时期首宰弟子，而前首宰素以清廉闻名，辞世时先帝亲至祭奠，才发现其府上清贫如洗，吃的是糙米，穿的是麻衣，一应吃用，甚至比不上寻常百姓。