第 17 章(1/2)
次日，沿海代表们踏着晨曦姗姗来迟。
两辆双轮木车，拉车的动物似牛非牛，似马非马，肩高至少有一米半，体格非常健壮，性格却很温顺可爱。
尤其一双大眼睛圆溜溜的，睫毛极长，上眼睑还有一条细长的黑色斑痕，活像画了眼线，怪俏皮的。
有孩童试图跳起来摸它们的耳朵，它们也只是很好脾气地打个响鼻，继续吧嗒吧嗒啃草，偶尔甩甩毛茸茸的尾巴，驱赶讨厌的蚊蝇。
一行八人，每辆车上四个，两人轮流驾驶，两人一攻一守警戒，是非常典型的小队作战模式。
她们风尘仆仆，神色十分疲惫，但精神倒还好。
据斑秃托尼探听，她们来的路上发大水，地面塌陷，被迫等雨停后又绕行的，还损失了一些货物。
带队的是个看上去二十来岁的年轻姑娘，脸蛋是渔民特有的黑红色，她正与绿藤、石斧交涉，问可不可以暂时赊一点……
她们足足损失了两大袋盐、一包漂亮的海珠、贝壳，剩下的货物换不回足够过冬的皮毛和肉干。
海边的冬天太冷了，上次还有另一个群人同行，可这次，只有她们。
另一个弱小的部落没能熬过冬天。
商量的结果暂且不提，单从那个姑娘松了口气的样子来看，应该坏不到哪里去。
盐车的到来就像最后一块拼图归位，次日一早，集市便正式开业了。
一夜之间，浩瀚森林的外围树荫下就冒出来好多小摊，灼热的空气中充斥着热烈的讨价还价声。
如今这一带已经聚集了一千多人，哪怕大家都压低嗓子说话，也会吵得耳朵痛。
真是梦回菜市场。
云漠躲不过，索性加入，穿着藤部落送的长袍混在人群中凑热闹。
她准备先观察下行情，然后再确定到底要卖什么。
最受欢迎的货物是药材、皮毛和盐，贸易也大多围绕这几样展开。
而以虎部落为例的几个比较强大富裕的群体，还会挑选一些昂贵的织物、调味品，以及金属武器。
是的，云漠惊讶地发现了锻造武器！
小小的摊位前聚集了很多人，狂热而痴迷地议论着那10多把金属器，却迟迟无人成交。
轻盈细长的双手剑，沉重宽厚的重剑，放着寒光的尖锐矛头……
都是工艺水平相当不错的铁器。
云漠愣在当场。
她再次回想起那把石斧，以及精灵们夜巡时佩戴的匕首和通讯银哨。
无数画面像被惊飞的鸟，“扑啦啦”拔地而起，搅动满地光尘，终于将那些无形中被忽略的问题带到明面上。
其实第一次与石斧等人偶遇时，云漠就该有所察觉。
但三人小队的装扮太有冲击力，以至于云漠当场先入为主地产生了这样的结论：
妈呀，我被流放到原始社会当野人！
现在
回想起来，石斧曾经一口气说出好几个长句子，见云漠确实听不懂才闭了嘴。
那些句子有明显的规律和韵律感，说明人类已经创造出成熟的语言，甚至是文字体系。
经济基础决定上层建筑，成熟的语言体系的孕育需要高度社会化、文明化的稳定大环境。
这显然跟她们野生又原始的生活方式相矛盾。
后来云漠遇见精灵，发现精灵早已进入金属时代，金属匕首的配备和应用相当普遍。
而且精灵们有明确的领地，有清晰的上下级之分，还有运作流畅纯熟的警备系统……
话痨精灵紫叶不止一次说起自己的树屋，也提到过类似学校的配置。
那已经不仅仅是一个种群，而是成熟的国家构建。
精灵和人类靠得这么近，人类会不清楚邻居的发展水平吗？会不清楚高延展性、高锻造性的金属武器优于石器吗？
以人类的生存本能，一旦发现好东西，就一定会想方设法的学习，然后得到。
但云漠见过的人类范本太少，不能作为参考标准，当时又被魔法教学占据了全部身心，那些疑惑只是冒了个头就搁置下来。
而现在，在集市上，一个又一个矛盾点接二连三地冒出来：
无论是人们的日常行为、群体交流，还是巡逻警戒、买卖贸易的安排等等一切方面，都展现出了高度的组织性、纪律性。
金属有很多种，单纯铜器的应用不能说明什么，但成熟的锻造铁器势必会极大提高生产力，迫使社会变革。
种种迹象都表明，这片大陆的人类应该早就进入了更高层次的“村落化”“城镇化”生活，甚至可能出现“国家”的概念。
那么问题又来了：
为什么一群文明人要保持野生状态？
尤其是武器装备，为何对比精灵如此落后？
这不符合逻辑，更不符合群体进化规律。
太多不合理的疑点如雨后蘑菇般“噗”“噗”直冒，云漠怎么都想不明白，简直要好奇死了。
她恨不得现场抓一个人来问，但偏偏又是“活哑巴”：
她是真的不会说人话！
大树托尼？
别开玩笑了，它和它的小伙伴们也都只是三四十岁的孩子……
正苦恼间，云漠一抬头就发现了一张熟面孔：石斧也正惊喜地看着她。
此刻石斧也换了一件长袍，两手空空，没有携带任何武器，看着倒是柔和许多。
两人都习惯性开口打招呼，然后两脸茫然：
听不懂！
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