第24章 24(2/2)
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男孩坦然答道：“我受勒托之子阿波罗的委托，将这五百头牛送到德尔菲去。那里的神庙要举办一场盛大的祭典，因此需要这些牲口做祭品。”
有这事吗？达芙妮心中起疑。除非必要，阿波罗基本不和她谈论身为神明要做的“正事”，更别说最近他们还在搞沉默拉锯战。即便德尔菲真的要大办祭典，她也很可能一无所知。可是真的需要五百头牛吗？在这个世界，牛羊都是极为贵重的财产。阿波罗做出第一个预言的时候，好像也没那么夸张的阵势。更别提那些母牛诡异的蹄子。
见她面现狐疑之色，男孩好脾气地笑着提议：“不相信的话，你就跟我一起去德尔菲怎么样？”
“我……无法离开这里。”
黑发男孩闻言兴味盎然地盯了她片刻，好像明白了什么，调皮地拉长了声调：“噢－－你是被阿波罗关在这里的。”
“……”
对方愉快地眨了眨眼睛：“如果你想离开这里，我可以帮你。”
达芙妮惊讶地有打量了一下他的小身板。
男孩见状抬起下巴，自信满满地轻哼：“建议你不要小瞧我。这世上没有我无法悄悄偷出来的东西。囚犯也不例外。”
“您究竟是……”
这一次，男孩利落答道：“赫尔墨斯是我的名字，阿特拉斯之女迈亚是我的母亲，宙斯是我的父亲。”
赫尔墨斯。
达芙妮脑海中立刻浮现出某个品牌的标志性橙色包装盒。上辈子由于工作关系，她对于品牌还算熟悉，因此依然记得不少品牌名的由来。虽然难以置信，但眼前的这个小家伙就是那个赫尔墨斯。祂的身后还没有神明的光冕，看来降生不久，还没跻身奥林波斯神之列。
她依稀记得赫尔墨斯跑得很快，似乎是众神的信使。但那都是他获得万神之王认可之后的事。“根本没有什么祭典。”她皱着眉看向远去的牛群，“您打算把这些牛连夜偷走？我想……阿波罗会很生气。”
而阿波罗生气的后果一般很严重。
赫尔墨斯闻言宛如一个戏法被拆穿的魔术师，无奈又漫不经心地摊手，长长叹了口气。他的稚嫩外表与这副懒洋洋的姿态格格不入，看上去有点滑稽，又因为异常令人不由心生畏惧。他观察着达芙妮的神色编织话语：“我只是想给我尊敬的兄长一个惊喜。能否请你当做没看见我，就把今晚的邂逅认作你我之间的秘密？”
略作停顿，新生的神明保持着友好的微笑补充：“如果你能对今夜所见之事保密，日后我自当酬谢。当然，还有另一种答谢方式……”
赫尔墨斯说着与她对视，翠绿的眼睛如猫狡黠，笑容似有深意。
达芙妮眼神闪了闪，捏紧
了火把。
“迈亚之子，我请求您把我‘偷出去’。”她听到自己说。
在做决定前，她有必要最后确认一次。
※
阿波罗首先听到的是惊惶的祈祷声：
“伟大的阿波罗，您交给我们的牛，整整五百头……今天早晨全都不见了！我们顺着脚印找过去，却什么都没能找到！我向您发誓，我们在夜里什么奇怪的动静都没听见。我们什么都不知道，请求您仁慈－－”
阿波罗蹙眉，立刻分出一缕神识化作渡鸦，迅速飞往祈祷的牧羊人所在的牧场。
确实如牧羊人所言，草地上留下了牲畜前进的蹄印，深浅交叠，无端有些怪异。循着足迹追索，渡鸦最后绕回了原地。
是谁？竟胆大到偷盗他的所有物？！
阿波罗立刻对面貌不明的可恶盗贼大为恼火。他而后想起，达芙妮居住的石屋就在那片牧场附近，身为宁芙，她也许察觉了足以蒙蔽凡人视线的异常状况。
于是渡鸦穿过谷口，熟稔地飞向石屋，在窗口停下。
赫利俄斯的日车堪堪释放出第一缕光芒，平日达芙妮在这时才睡醒。渡鸦张望了一下，振翅穿进内间。
石屋里一个人都没有。
说不定她又一早就出门散步了。阿波罗强行克制住立刻前去查看情况的冲动，驱使渡鸦盘桓四周，仔细探查整个山谷，寻找任何一抹与金发宁芙相近的色彩。
然而一无所获。
在他的牧场、在他的眼皮底下，达芙妮和那五百头牛同时消失了。
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