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”

    尼托克丽丝羞愧地低下头：“非常抱歉……”

    “余已经厌倦你永无止尽的抱歉了，尼托克丽丝。”奥兹曼迪亚斯看着她，“余要求这是最后一次。”

    “是、是的！奥兹曼迪亚斯大人！”

    “不列颠女王的信使在何处？”

    “回禀伟大的法老王，那名刺客正在主殿外等候召见。”

    “召见就不必了，余虽然还算欣赏那位女王，但她的同伴暂时还不到能入余法眼的地步。”奥兹曼迪亚斯啧了一声，“让信使回去禀报不列颠的女王，余允诺了她的请求。三天后，余会让神兽军团驻守在白垩城西侧的。”

    ×××

    “您真的要这么做吗？”格蕾犹疑道，“恕我直言，猊下，只要是与那位宫廷魔术师有关的东西，即使是饴糖也可能掺杂着毒性。”

    这倒是实话——虽然她与梅林只见过两面，但已经深刻领会到了对方那唯恐天下不乱，以给别人添麻烦为乐的恶劣本性。

    “这也是没有办法的办法。”四十二叹了口气，“只能说，必要的时候连猫的爪子也要借来用。”

    “猫的爪子？”格蕾愣了一下，“能够成为助手的猫……是故事中那位穿靴子的猫吗？”

    “这是一个日本俗语，用来形容一个人忙得不可开交。”四十二说，“当然，我们得承认猫的优越性。它们优雅，美丽，体表覆盖着柔软的毛发，是一种有益于社会的动物……可惜的是，我们并没有猫，所以不得不转向一个更迁就的选择。”

    距离和奥兹曼迪亚斯约定的决战时间只剩一天，她必须在黎明时分恢复记忆，回想起她在不列颠时代习得的魔术，以及宝具真正的名字，这事关她能否彻底解除亚瑟借助莫德雷德施加给圆桌骑士的祝福。

    因为无法联系到梅林，四十二无法判断这个印记彻底生效的时间。但对于这种长期出现能量溢散的存在，基本可以排除整个过程能在一瞬间完成的可能性，再以这个印记溢散出的平均能量作为测算依据，估算出的结果大约在1到2个小时左右，波动值则视她对印记能量的接受程度而定。

    在心中再一次感慨数学的重要性之后，她继续对格蕾说道：“我们得做好最坏的打算——也就是先预估我需要两个小时才能恢复意识。在这期间，我就将自己的安全托付给你了，格蕾。”

    她躺在稻草堆上，印记的力量很快将她的意识拽入了黑暗，她甚至感觉到了失重，仿佛从某个很高的地方坠落，掉进了一汪漆黑的冷潭中——但没有溅起水花，她的周围潮湿却温暖，有着夕阳光照的余温。

    在梦中，她再度见了那条漂泊在玫瑰海上的小舟。

    这一次，小舟没有燃烧，她坐在船头，看着船尾仍是一个小女孩的摩根勒菲划着船桨，将小舟停回岸边。女孩在沙滩上走了很久，看到了一块漂亮的鹅卵石，但正当她想把石头捡起来时，有一个人先一步把鹅卵石抢走了。

    那位白色的坎比翁魔术师如是说道：“这就是小公主吗？真是妖精般惊人的美貌……这样的孩子居然是失败品，真是可惜呢。”

    魔术师将手中的鹅卵石递给她，他的神情中有一种不太情真意切的悲悯，让这个动作看起来像是某种施舍。