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回想起那奇妙的设计,艾斯翠德心中依然赞叹不已，绳扣之间明明有着复杂的结构,实际操作起来却并不麻烦，更多是仰仗肌肉的习惯。贝德维尔无疑是熟练的骑手,但这也在一定程度上妨碍了他,要摒弃十多年的习惯去熟悉新的骑法不是一件容易的事情。
“贝德维尔爵士已经初步适应了新马具，我相信他很快就会恢复到比过去更好的状态。”
“我相信即使面对状态更好的贝德维尔爵士,您也能取得胜利。”桂妮薇尔的目光落到她腰侧的钢剑上，“这就是传说中的灰眼吗？”
“是。”
“真美，即使它隐藏在刀鞘中。”她的声音轻了下来，“以前我也幻想过自己能拥有一把剑，它不需要很有名，也不需要蕴藏什么奇特的力量……只要它属于我。”
艾斯翠德看着她慢慢地抚平裙摆上的褶皱：“狄伦九岁的时候就有了自己的第一把真剑，他为它取名'荣耀'，虽然那不过是一把普通的铁剑，也并非出自什么名家之手，但我依然很羡慕。年幼时，我总是去校场旁观父亲教导狄伦武艺，期待着有朝一日我也能拥有自己的剑。”
她察觉到了女孩心中的伤感：“如果您需要的话，廷塔哲家族有非常不错的铁匠，尤其是赫尔波，正是他打造了猊下的铁木权杖。”
桂妮薇尔微笑着摇了摇头：“我已经过了会期待自己拥有一把剑的年纪——但也称不上特别遗憾，很快我就发现自己在阅览文字方面更有天赋，开始把更多精力投入到了羊皮纸上。”说到这里时，她顿了一下，语气有些怅然若失，“可如果这双手不是那么纤细无力，也许那个时候……”
她没有说完，只是静静看着自己的双手，但艾斯翠德明白她的言下之意。
“桂妮薇尔殿下，对您而言，我算是合格的战士吗？”
桂妮薇尔似乎吓了一跳：“当、当然！您的实力是毋庸置疑的！”
“那么您认为，如果罗德格伦斯王有一个像我这样的女儿，他是会感到骄傲，还是觉得自己生下了一个不男不女的怪物？”
闻言，女孩的脸上彻底失去了血色：“对不起，我……我不该聊起这些的……”
“我并不为那些往事而伤心——诚然，一些怅意是难免的，但我知道那段过去也成就了如今的我。”艾斯翠德安慰她，“我的机会比其他人来得更不容易，所以我感恩它，珍惜它，如果我是一个男人，也许我的骑士之路会更加顺利，但我或许不会有如今我所达到的成绩。”
“您是一位体贴的人。”桂妮薇尔露出苦涩的笑容，“可我不确定……我并不像您或是玛格丝大人那样优秀，也并非阿勒尔夫人那样在自己专长的领域才华横溢。猊下选择了我，我对此感激不已，可是……如果我让她失望了该怎么办？也许猊下高估了我，我不是她想象中那样聪慧的女孩……”
“我并非学士，在学术的领域见识浅薄，不敢妄下判断。”她说，“我唯一确定的是，您已经拥有了成为优秀之人必备的品质。”
“真的吗？”
“是的。如果说一个人的成功过除了天赋和努力外还有什么，那大抵就是对诱惑的抵御。”她轻轻拍了拍桂妮薇尔的手臂，“殿下，当您