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于是一时无人应声。
唯有呼吸困难的窒息感泛上每人胸腹。
直到有一个人再难忍受四周压抑的环境。
是听得最入神的史明。只见他长出一口气，调整了下坐姿，椅子腿在地板上刮擦出不大不小的响声，率先击破周围的寂静。随后史明捏着手指，开口发表自己的“听后感”：
“我天，死那么多人，得是个什么场面？别的不说，事后负责现场勘验工作的法医和痕检员，那不得活活累死在那个舞厅？这苦差事，是我们刑技哪几个倒霉前辈接的？”
一句话搞得所有人当场出戏，有的人甚至因为替他感到尴尬而干咳出声。不过拜史明所赐，会议室中僵滞的空气再度开始流动，接二连三冒出了其它动静，落笔声，翻页声，座椅拖动声……氛围总算开始向正常转进。
大家也都默契地等着史明二度开口彻底打破无言的沉寂。
痕检员忿忿地左右瞪了几眼，感觉自己就像是从人堆中被一把推了出来。不过不满归不满，他最后还是不负众望地举起了手，又向荣瑾提问：
“荣姨，我有一点不明白，只是可能和案子无关，所以不知道该不该问。”
得到对方首肯之后，史明才继续问道：
“有一个问题，我听说东埠人全都笃信‘海大王’，否则就会被什么‘海民’诅咒——既然如此，东埠怎么还能有‘沉海秘社’这么一个异教？我刚进警局的时候尚未严打，那几年可没少出本地人把传教士拉去祭海的案子，光我有印象的就有好几起；同样是外来异教，怎么东埠人偏偏对沉海秘社这么宽容，容许它存在下去？”
“呀，这个问题问得倒是有趣，确实，一开始我们七队也很不解。”
有些偏题的疑问成功帮荣瑾暂时脱离方才的情绪，尽管十分浅淡，一抹笑意还是再度出现在了她的脸上。慈蔼地看着史明，荣瑾耐心地向他解释：
“这得从沉海秘社的起源说起——”
原来盘踞东埠多年的沉海秘社，也不过是一根“枝杈”而已。
它背靠的宗主教为“沉海密令教”，乃是一个于世界范围内广泛活动的邪教，沉海秘社仅是其中分支之一。“沉海密令教”各个分支彼此联系松散、教义出入颇大，但有一共通之处，即是虔诚信奉一个“天外来客”——一个被他们称作“沉海者”的异教神明。代代口耳相传的故事构成其最基本的教义，传说千年之前，“沉海者”只身自繁星驾临地球，欲为此地带来智慧的火种，然而彼时文明尚未开化，祂只得静候人类进化至能接受祂的馈赠；漫长的等待逐渐枯朽了神明的躯体，最终“沉海者”沉入海底，沉睡至今……
“真是扯淡。”
陪立一旁的郑彬听完忍不住插嘴。
“还有更扯淡的，”荣瑾笑着附和，“就东埠的‘沉海秘社’来说，他们宣称‘沉海者’会运用自己的异界知识改造这个世界，令陆沉于海，届时万物生灵都将回归原始生命，只有‘沉海者’的信徒可继续保有智慧与人形，并以此获得永远侍奉于祂的资质。”
旁边史明听得直乐，“骗人敛财就骗人敛财，教义整得还挺花哨，搁这儿写小说呐？有趣，他们还扯了什么？”
“小史，”荣瑾却警告了他一句