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【……大安中晚期被视为市民文化战胜士大夫文化的关键转折点，随着印刷术及造纸术的巨大进步，原本昂贵的书籍以千百倍的速度扩张，文学作品随技术而走入寻常百姓之家，也不可避免的被中下层的品味所浸染，高雅脱俗的阳春白雪渐次衰落，通俗浅显的小说戏曲随之兴起。
而在这一宏伟的历史浪潮中，可以被视为标杆性作品，乃至彻底扭转了市井文化审美趣味的，正是自诞生至今数百年仍旧饱受争议的第六天魔王，《凡人修仙传》】
穆祺：……啊？
到了现在，他才从震惊中缓过神来，并留意到资料中匪夷所思的措辞——什么“第六天魔王”？只不过是一本平平无奇纯粹追求刺激的厕纸小说，用得着上这样大boss级别的称号么？！
好歹也是个正儿八经的研究资料，怎么一天天的净搞这种中二度爆表的狠活呢？
但系统可不会管他心中难以言喻的无语，依旧平平叙述：
【所谓“第六天魔王”，对《凡人修仙传》历史地位的笼统概括。大安一朝的文学研究中所谓“五大奇书”，罗列了通俗文化领域影响极大的五本著作，即《水浒》、《三国》、《西游》、《金瓶梅》、《牡丹亭》，将之视为几个世纪以来文学上绝对的巅峰，代表了整个时代风貌的伟大作品，又称“五绝”。
但无论后世的批评家们怎么调整这“奇书”的标准，都无法忽视后来者居上的《凡人修仙传》；此书或许不能在内涵上与诸多名著相比，可影响力与传播度都犹有甚之，乃至远播海外，扬名异域。不管以什么手段剔除这样风行天下的作品，都会严重损害榜单的公信力；可若要扩充榜单排列为六大奇书，又是稍有审美的批评家们决计无法容忍的莫大耻辱，对文学传统的绝对背叛，于是思前想后，便为其专门创造了一个称呼：第六天魔王。
第六天魔王者，大自在天之主，以欲望与快乐败坏修行、阻碍正法的强大天神，佛家呼为“波旬”。以此命名《凡人修仙传》，无疑彰显了历代批评家幽深难言的心绪。一方面，他们鄙夷这本小说粗糙浅薄的文笔，毫无内涵的主旨，低劣可笑的措辞，将之斥为绝对的邪魔外道，不能容于正法的扭曲造物；但另一方面，他们又不能不承认此书匪夷所思的吸引力与影响力，如同天魔一样引诱无数读者，提供了不可胜数的欲·望与快乐
除此以往，这个称呼还埋伏了某些幽深的暗喻。尽管文学界一向对第六天魔王嗤之以鼻并激烈批判，但长久的反对恰恰说明了此书非同寻常的历史地位。实际上，以现下的眼光看，虽尔不少小说家在笔下表示过对《凡人修仙》的批判，但在自己作品的起承转合中，却总是有意无意的效法天魔的手段，设置悬念打造爽点隐藏伏笔，样样都是《凡人修仙》开创的技法。甚而言之，大安后期资本工商业兴起后的所谓“市民文学”，则干脆被称为“第六天魔之子”。
所以，对《凡人修仙》的批判，与其说是传统文学对新生事物本能的厌恶，倒不如说是这本奇特的小说戳中了文学界永远难以解决的死穴：技巧与内容，哪一个才是小说的核心？
一本只有技巧而完全没有内核的小说，有其存在的意义么？
至少到目前为止，我们并没有看到合理而准确的答案。在这个问题上，文学界往往践行着两套标准