四百零八章 王者西巡 镇守西南第三位荣耀贵族(2/2)
「埃兹潘，阿帕平原土地肥沃，在过去的百年里，却一直没有得到有效的开发。你可知原因为何？」
「殿下，这里原本是特科斯各部的土地，被塔拉斯科王国反覆征伐，才占领下来。数十年里，这里位于边境，一直战乱不休。普雷佩查人与特科斯人互相攻杀，沿河的村庄难以兴盛。而在塔拉斯科时代，南方开垦的重点，主要在阿帕城与库拉莫城两地。」
埃兹潘沉吟了会，根据经验，努力回答道。
「另外，阿帕平原土壤肥沃，水源充足，因此林木繁多，杂草茂盛。如果没有充足的人力或者金属工具，开垦并不容易。而漫长的格兰河汹涌而下，雨季会有洪水，也制造出许多难开发的滩涂。」
「不错，你说的很对。」谷
修洛特满意大笑。随后，他笑容一收，神情严肃。
「如今，西南科阿尔科曼山区已被讨平，特科斯部落十去八九。西部科利马山区恭顺臣服，也不会再来骚扰。你率领军团在此镇守，阿帕平原便可以安心开垦，成为王国腹地的大粮仓！至于砍伐的青铜工具与耕种的青铜农具，我都会从北方王国调拨给你！」
「谢陛下！」
埃兹潘跪倒在地，肃然行礼。接着，他起身问道。
「陛下，西南征讨完后，军团屯垦的边境，要到哪里？」
闻言，修洛特沉吟片刻，从伯塔德手中接过地图，画出早就规划好的边界。
「埃兹潘，阿帕平原的西南边界，设立三个军屯要地，并要逐渐修筑石堡。西部要地为陶土镇，控扼通往西部山区的通路；西南要地为此处坎河村，升格为坎河镇，修筑营寨，守卫西南山口；南部要地则为草林村，升格为草林镇，把手南方山口。另外，每年派遣部队入山，招降并收拢山民！」
埃兹潘略一思索，恭敬点头。三处军镇建立后，就控制住各处大的山口，完全包住了阿帕平原。
「至于平原的北界，就设在博河村西北六十里，北方山口的蛇骨村（elhueso）。在这里建立一座军镇，防备查帕拉湖区！」
北方山口的蛇骨村，几乎是紫草县的最北境，几乎与阿帕钦甘矿区同一纬度。那里地势起伏，降水不丰，有大片沙地，后世产出葡萄。但是，从蛇骨村再向北两百多里，就是广阔的查帕拉大湖。等到征讨西北，征服查帕拉湖区的时候，就可以从这里出一路偏师。
修洛特看向北方。雄鹰飞翔在远空，捕猎的欲望从不止息。一场南征下来，估计又会有两三万农奴的授功缺口。王国的军事机器永不停歇，等到今年秋收后，一定会有新的战争！
「陛下，四座军城就是边界，那富庶的手蛇盆地，又该如何处理？」
埃兹潘想了想，谨慎问道。
修洛特沉思了会。手蛇盆地孤悬于深山中，后勤不易，维持成本很高。那里又离科利马诸部极近，一旦有变好一会后，王者才做出决断。
「王国的边境，暂时止步于阿帕平原。只有等你把阿帕平原开垦好，粮食与人口充足，村庄与农田稠密，才能再次向山中扩张。这处盆地，就先空闲下来。只是设置几处前哨，留下些人手，用来招降山中部族！埃兹潘，在收拢部族的时候，注意维持与科利马诸部的关系！」
「遵从您的旨意，陛下！」
「嗯。处理完俘虏的丁口，安排好阿帕平原的开垦这场难忘的南征，就该到此为止了。」
修洛特神情肃穆，沉思不语，注视着西方的天空。许久之后，直到红日映透坎河，他才看向军团长埃兹潘。
「埃兹潘，兔月已经来到，这是260日神圣年的最后一月。旧的循环即将结束，新的循环就要开始。」
「是的，陛下。兔月是献祭之月，是勇气之月，也是终末之月。主神见证！我愿把忠诚献给您，带着无畏的勇气，为您而战！」
埃兹潘压抑着心中的激动。他举起只有四指的左手，向王者起誓。
修洛特缓缓点头。他低声自语着，却又让埃兹潘能够听到。
「在古老的神话中，时间的循环永无止境。原初之神在终末之月醒来，把世界分割为梦境与现实，又留下了勾连的种子。当人们在春天睡着，梦境的世界，就会在心中苏醒」
虽然不理解王者的感慨，埃兹潘依然默默的听着。这是从未有过的亲近，让王者的形象变得鲜活。
「埃兹潘，我的心中，有一个帝国的幻梦。我知晓它的样子，一切栩栩如生，一直鞭策着我前行，也不断告诉我要去往何处！」
「陛下，无论您去往何处，我都会忠诚追随！」
「甚好，那便一同上路吧！凡人的时光毕竟短暂，我们的时间，并不多了」
说到这，王者顿了顿，目光如火焰般明亮，注视着曾经的降将。
「埃兹潘，开垦阿帕平原，设立军镇关卡，传播主神教义，安抚部族民心。你要少做无畏杀伐，注重粮食生产，对火河城则以安抚为主王国西南事务，我就尽数交给你了！」
「陛下，感谢您的信任！主神见证，我必为您竭尽全力，忠诚直到死去！」
「好！埃兹潘，我信任你的忠诚。为我开发好西南平原，这里将是王国的大后方。」
修洛特沉吟片刻，做出决断。虽然没达到收拢十万人口的小目标，但埃兹潘的功绩资历，已然值得重赏。
「等我回到王都，会论功行赏。埃兹潘，你就是整个王国，继伯塔德与奥洛什两人之后，第三位荣耀贵族！」
「啊！陛下！您是我唯一的太阳，唯一的光！神佑吾王，永远燃烧！」
红日西下，映满阿帕平原。天空与原野都是红色，正如炽热的火光，在西南的天地燃起。