四百二十一章 新式水战祭祀典礼与贵族宴会(2/2)
「祖父，您一定会喜欢这些造物的！」
修洛特仰头望天，看着巨大的「神灵之心」热气球。栩栩如生的红色心脏，在一两百米的天空摇曳，犹如一颗真正跳动的神灵之心。接着，他回想起刚才的烟火，如羽蛇般三色交织的奇光。
「阿丽莎，你也会喜欢吧！」
王者微微一笑。随后，他神情愈发肃穆，庄重的最后吟唱。
「神已到来！！祂从天空而来，接引逝者的灵魂！为神战而死的战士，为虔诚信仰的子民。虔诚祈祷吧！！所有的灵魂会飞上高远的天空，去往红色的神国！那里有永恒的美丽，也是我们的未来！」
在王者的吟唱中，数万人跪伏在地，虔诚敬拜。低沉的祈祷汇聚在一起，犹如荒原上奔腾的牛群，又像春雨中滚滚的雷声。这声音中，蕴含着数万人的信念，也带着无穷的力量，足以重塑一切！
漫长的祭典一直持续到黄昏。当祭典结束之后，大多数人的表情都有了明显的变化。庄严的群体仪式加上超出理解的神灵造物，是信仰传播的最佳方式。
不知何时，红色的「神灵之心」，已经从天空中消失。「神灵之心」的升空只能维持一两个小时，随后成功从天上收回，落入禁卫武士严密看守的要塞内。改进了热气球的内部结构后，这一次的升空十分顺利，没有出现意外。
数万河口县民众依依不舍。他们向着要塞上空，最后伏地祈祷了会，便在村庄祭司的引领下陆续离去。数千瓜基利战士则回归附近的军营，接受战争祭司的教导。刚刚见证了主神的威力，便正是传教的良机。
修洛特从要塞上走下，来到热气球降落的地方。数十名神启祭司正在忙碌，将热气球重新收好。
「奇美尔，二号热气球，神灵之心情况如何？」
「尊敬的宗主祭，一切顺利！」
奇美尔自信一笑，恭敬点头。
「升空时间并不长，神灵之心的表面没有任何破损，随时可以再次升空。」
「很好！」
修洛特满意颔首。
「等到了湖中都城，举行大典的时候，我们再飞一次！」
「遵从您，神启的宗主祭！」
奇美尔低头行礼。接着，他看向东方的天际，伟大的湖中都城就在五百里外，等待着神迹的到来！
祭祀大典后，修洛特便要再次启程。第二日，他与猴子库卢卡丶黑狼托尔泰克依次告别，吩咐了些后续的安排。随后，王者率领三千禁卫，登上王国的水师。在鳄鱼俄斯派的护送下，众人逆着勒曼河，浩浩荡荡，往湖中都城而去。
四十门青铜炮都放置在数艘浆帆战船上。而王者亲自乘着一艘大型的桨帆战船，感受着新式战船的航行。在数百独木舟的围绕下，大型的桨帆战船犹如野兔中的火鸡，显得格外醒目。与独木舟相比，桨帆战船更为稳定舒适，逆流速度也更快一筹。
庞大的船队沿着大河，行驶了半个多月。七月中，修洛特抵达西部城邦特洛坎邦。他停留了两日，与家族世代交好的贵族们聚会宴饮。
与数年前修洛特西征时相比，这次宴饮的气氛颇为沉重。西部城邦的贵族们赞美着「修洛特殿下」丶「尊敬的亲王」，依次行礼祝贺，纷纷敬酒祝祷，并送来了许多珍贵的礼物。然而，修洛特能敏锐的察觉到，大多数西部贵族们的态度都生疏了许多，表现的恭敬也流于形式。除了山峦家族的年轻族长，西征时的旧识伊泽尔。
众人招来乐女歌姬，在宴会上饮酒谈笑，却决口不提任何关于联盟的话题。酒至半酣，一名世袭贵族喝的有些多，终于控制不住。他狠狠的把手中的酒杯往地上一摔，「砰」的一声把陶杯摔碎。然后，他看着修洛特，怒骂出口。
「该死的圣城家族！看在世代故交的情分上，我们西征时如此出力，出兵出粮，襄助你们！然而，这些又换回了什麽！」
「绍潘！当着殿下的面，你在胡说些什麽！」
场中瞬间一静。伊泽尔当先出声，怒喝出口。
「即使是尊贵的春雨祭司家族，也不可辱骂尊者！」
在纳瓦语中，绍潘（xonpan）的含义，是晚春多雨季节的绿色。这是一个有着宗教含义的词汇，象徵着春之女神的庇佑。而以此命名的家族，自然是传承古老且与神灵相关的祭司家族。
修洛特沉下脸来，微微垂目，不发一言。
他听闻了父亲东归时，在西部城邦，诛杀山峦家族前任族长的大事。这决不是父亲的行事作风。然而流言传播极广，甚至被编为歌颂武士忠诚的诗歌，在联盟四处传唱。祖父与父亲也从未来信解释，背后的故事并不难猜测。
他也知晓春雨祭司家族。对方世代侍奉湖河与春之女神，在特洛坎邦掌握祭祀大权，已经接近半个世纪。然而，随着宗教改革的深入，主神逐渐走向唯一。这两年里，春之女神的地位不断下降。王都的总祭司团也向特洛坎邦，派出了直属的三级主祭，剥夺了春雨家族的许多特权。
换而言之，这是一个在改革中，利益受损的传统贵族。
「伊泽尔！你这条国王的狼狗！别以为大家不知道，你父亲是怎麽唔，唔唔！」
绍潘涨红了脸，怒声咆哮。场中的贵族们终于坐不住了，立刻有几人上前，捂住他的嘴与手脚，把他强行拖了下去。
「尊敬的殿下！春雨族长绍潘喝醉了，恳求您，千万不要责罚！」
「正是，正是！等他酒醒了，我们会好好责怪于他！」
「请您千万不要告知尊贵的大祭司！春雨家族虽然有错，但罪不至死啊！」
几名贵族长者与圣城一系世代交好，纷纷走上前来，替春雨族长向王者道歉。
修洛特沉着脸，压抑着胸中的怒气。好一会后，他才点了点头。
「众位长者请坐，我们继续饮酒！」
说着，王者就端起酒杯，把整杯龙舌兰酒，一饮而尽。他回想着贵族长者们刚才的话，突然一怔。
「千万不要告诉大祭司？罪不至死？」