第191章 为银子发愁的高拱(2/2)
两人久任清贵翰华之职，当然不知道户部徵税，很大一部分是以实物折银，而且户部国库还可以向外借银子。
「是啊，不知从哪一年开始，先是从勋贵外戚开始，没钱用了就找户部借银子，从俸禄里扣就是了。
然后此风蔓延到京官。我朝的俸禄，大家心知肚明，大部分京官，都穷困潦倒，只好托人说情，找位居三品以上的同乡故旧给开张条子，到户部借银子，也从俸禄里扣。
借了新帐还旧帐，来回地倒腾。日积月累，户部多了一百四十五万两银子的欠条。七十馀万两是勋贵外戚，七十五万两是上千穷京官们借的。沉积了数十上百年，才有这笔烂帐。」
王遴和程文在心里一算，大吃一惊，「高公，那户部里没有多少现银了。」
「是啊。而今只有不到三十万两金花银子，那麽多窟窿等着填，这麽多人伸着手要钱，根本不够花。所以老夫才下定决心，派出门生去清查两淮盐政，在革除弊政之时，看能不能找些银子回来，把亏空补上。
结果才查出四十七万两银子回来。快到月底了，又到了发放京中官吏们粮饷的日子了。偏偏漕运总督那边在一而再地催漕军们的粮饷。」
「漕军的粮饷？」高仪不敢置信，「新郑公，伱暂停了漕军的饷银？」
「停了两个月的漕军饷银，先填京城里的窟窿。」
高仪跺脚说道：「新郑公，你糊涂啊！漕军那帮家伙，自持把持漕运，一言不合就闹事，延误漕运。
现在户部缺银，要是漕运又阻塞，粮食运不上来，就更麻烦了啊！」
高拱烦躁地说道：「老夫知道！可是老夫也知道，漕运上数万漕军，哪个靠那点碎银子过日子的？他们每船夹带的免税货品，从南到北，又从北到南，一趟下来，平均一人能分十几两银子。
一年他们能跑四趟，能赚多少银子？两月不关饷，饿不死这帮混帐玩意！」
高仪恨然道：「新郑公，这帐不是这麽算的。漕军那些玩意，你少他一文钱，他敢跟你拼个你死我活。现在欠了两个月饷，下面不知道会闹成什麽样子。
现在正是运秋粮的要紧时候，他们随便一闹，漕粮运不上来，新郑公，那可是一场大祸事！」
高拱挥挥手，「粮食老夫不怕。」
「为何不怕？」
「老夫问过统筹局，那帮家伙接了蓟辽丶宣府等边镇的军粮应支，这一年来用海运，从东南丶两广以及占城丶暹罗运了大米一百七十万石，囤积在京畿和辽东几处仓库里。」
「多少？」高仪不敢置信。
「一百七十万石大米！」高拱背着手，喟然感叹道，「这个海军局的海运处，真得是厉害，不声不响，居然运了漕运一年定制的漕粮一半在京畿里囤着。」
高仪做过实务官，知道这麽多粮食意味着什麽，「好事啊，仓里有粮，心中不慌啊。」
高拱一脸敬佩又有些许不甘，「老夫当时听到这个数字，也是在心里长舒一口气。」
王遴和程文对视一眼，迟疑地问道：「一百七十万石大米，京畿丶九边数百万军民，似乎用不了多久。要是漕运出事，堵上半月一月怎麽办？」
高拱神情复杂地说道：「梁乾吉（梁梦龙）告诉老夫，如果紧急动员，海运处能调集上千艘海船，在一月内再运五十万石大米北上。进一步，在两月内能调集数千艘海船，再运一百万石大米北上。」
高仪站起身来，大呼道：「壮哉！新郑公！有如此雄壮船队，如此磅礴运力，朝廷不会再被漕运那帮混帐拿捏了。」
再雄壮，再磅礴也跟我没关系！
高拱不想在海运上多谈，转言道：「粮食好说，可是银子怎麽办？老夫思前想后，只有两个法子，一是尽快清查欠帐，二是太仓库里新徵收了不少胡椒。老夫想着，能不能把这些胡椒当俸银发下去。」
王遴和程文对视一眼，觉得这法子似乎还行。
张四维眼睛转了一会，欲言又止，最后还是没有出声。
高仪捋着胡须，沉声说道：「新郑公，此举可能会出乱子的。」
高拱双手一摊，无可奈何地说道：「再找不到银子，老夫只能行此下策了！」
(本章完)