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海拉苏的目光落在他们交握的双手上，很快不大好意思地移开。
朝格和朝鲁这时也端着食物回到屋子里，除了最常见的馕饼和奶制品，便是谢晏一直惦记的海鲜。
有鱼有虾有蟹，还有几种贝类，就是卖相不太好，只用水煮熟便一锅端上来，散发着海产特有的腥味。
但胜在足够新鲜，只要有得吃，谢晏还是很知足了。
他先是自己剥了只虾，阿斯尔看着他的动作，接下来便不再让谢晏动手，连贝壳和鱼、蟹都挑好肉放进他碗里。
几人一起吃了些东西，谢晏忽而想起了什么，支使阿斯尔去马背上的包袱里取来酒囊，热情地将那好酒分享给海拉苏与老少二人：“这是我们经过坦格里部时得来的酒，你们尝尝，味道如何？”
海拉苏听去坦格里部的使者提起过那里的美酒，只见那酒液澄亮清澈，如同清水一般，酒香却格外浓郁扑鼻，只消一口便让人从喉咙热烫到胃里。
忍不住赞叹道：“好酒！”
“这酒若带到达拉部，应当能卖上好价钱吧？”
谢晏还没忘记自己的新人设，假模假样地说：“听闻赫勒三族将要结盟，到时候商路更加畅通，我和阿斯……小斯想多运些酒来，换成盐和东珠，再和乌兰部换些丝绸。”
他畅想得很美好，海拉苏却叹息摇头道：“恐怕不行。”
“为什么不行？”谢晏问。
“达拉部的老首领去世，新首领主张与其余两部开战，你们最好尽快离开，以免被战火波及。”
海拉苏神情凝重，阿斯尔听得皱起眉，谢晏追问道：“不是说要结盟一起打黑赫勒么，怎么突然要开战？”
“我见坦格里部兵强马壮，还有神使可敦相助，若真打起来，达拉部只怕讨不到好处。”
“我也是这样想的。”海拉苏也很无奈，他颓丧地垂下眼，向谢晏解释说：“我们达拉赫勒靠海聚居，虽有盐场和东珠，却一面受海盗骚扰，一面被哈日赫勒侵袭，可若想往内陆迁徙，便要吞并其余部族的领地，免不了要起战事。”
结盟固然是另一条道路，但要向坦格里赫勒俯首称臣，族中一直有强烈反对的声音。
博日格德并不是强势的首领，对此态度暧昧模糊，倒是他的两个儿子各执己见，一派主和，一派主战，后者自幼骁勇好斗，前者则正与他相反。
两兄弟本为同胞双生，在父亲急病去世后按部族传统决斗，胜者继承首领之位，败者将被放逐海外。
毫无意外，主和的大王子在决斗中落败，被弟弟流放到孤岛上，新首领的继位仪式就在这几天举行，祭典结束后，一切便尘埃落定。
明知可能会输的结局，却仍要去搏一把，这是赫勒人骨子里的血性。
海拉苏明白，但始终不愿见更多无谓的流血与牺牲，如果向坦格里赫勒称臣、奉阿斯尔为可汗便能让族人过上更好的生活，他会毫不犹豫地低头。
可是输了就是输了，就算他侥幸离开孤岛，在风浪中活下来，也无法再与胞弟竞争，只能隐姓埋名，苟延残喘。
他隐去关于自己身份的细节，将这事的来龙去脉说与谢晏二人，而后捧出一只小木匣，双手推到谢晏面前。
匣中盛着他先前戴过的东珠耳环，还有许多硕大饱满的圆润宝珠，在昏黄的灯火下也泛着莹润的光泽。
“这些东