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自那日在西市茶楼前论柴炭价后，他就再也没见过这位同窗。
然而以对方的性子，能特意从江南路慕名来到稷州小西山，兼着的生意再繁忙也不忘读书，千辛万苦走到最后一步春闱，理应拼命考出个好功名才对。
晏尘水虽只见过柳从心寥寥几面，但对他印象很深，也奇道：“是啊，过年那会儿他不是还在京城么？说是要春闱之后再走的，怎么忽然就消失了。”
秦幼合：“柳从心本家在江南路，兴许家里有什么事吧。”
“什么事啊，会试都不考了？”
“我也感到奇怪。”贺今行转动椅轮，慢慢向前，“可惜我不知道他的住址，不能寄信去问一问。”
“我记得你和他是同窗？”秦幼合帮他推轮椅，想到这一层，试图劝慰：“江南柳家大业大，有什么事也都不是事儿。况且他这次就算不考，也没什么影响，大不了三年后再来嘛。”
他仰头笑了笑，接住从对方肩上跳下来的小金花，放到腿上。
三个人继续漫无目的地逛街，一路吃吃喝喝，没到午时，腹中便饱了七八成。
暮春的太阳渐趋热辣，他们在街角大树底下歇脚，商量接下来去哪儿。
还没争出个结果，忽听街上有人大声喊贺今行的名字。
循声看去，一辆马车在街边停下，江拙从车上跳下来，“今行！尘水！”
“终于找到你们了！”他跑过来，震惊地打量一番坐在轮椅上的贺今行，眼里渐渐蓄满心疼，喘着气道：“携香姐姐说你把腿摔折了，我还不信，怎么会弄成这样？”
“先缓口气，不急。”后者拍拍他的背，解释：“昨夜出了点意外，算是饮酒误事吧。”
他自责道：“我昨晚该留下来的。”
贺今行哭笑不得：“这和你有什么关系？我也算得个教训，而且没那么严重。”
他撑着扶手要站起来。秦幼合立在侧边，隐秘地扶了一把他的胳膊，然后飞快地收回手。他站直了，展开双臂，笑道：“我现在不是好好的吗？”
裴明悯落后几步，过来看到他这副模样，不由失笑：“你啊，还是好好坐着吧。幸而咱们有将近两个月的假，不然你拖着腿可没办法上任。”
他只是笑，借着对方的搀扶慢慢坐下。
许是他的神态太过从容，江拙也跟着放松下来，说起正事，“你要回稷州吗？”
礼部在上午贴了告示，新科进士要到五月初一才会被正式授官布职，这之前的时日可由进士们自行安排。
所谓“成名不还乡，如锦衣夜行”，大部分非京城的进士都会趁此机会归乡祭祖，告慰父老乡亲。朝廷亦十分赞赏这种风气，按惯例，要回乡的进士可在礼部额外领取一份路费。
江拙是要回去的，但稷州和宣京距离遥远，一来一回时间紧迫，他决定明日就走。此时来找贺今行，便是想和对方同路。
后者听了他的打算，沉默片刻，摇头道：“我就不回了，不太方便。”
“……也是。”江拙看着他的腿，有些失落，但很快又振奋起来，拿出一个荷包递给他，“我终于有钱还给你啦。”
贺今行没有推拒，握着荷包问：“盘缠够吗？”
江拙点点头：“够的，我下午