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两人就此交流了一会儿各自公务上的问题,晏尘水道:“说起谢大人,南越使臣遇刺那天晚上,他恰好从鸿胪寺回去。虽然事后证明他当天是在与鸿胪寺卿核对鸿胪寺今年的账,但我这个人,不怎么相信‘巧合’这个说法。”
裴明悯:“你觉得有问题?可你们办案,第一要讲的就是证据。”
“是。比如第三个刺客伪装成奴隶行刺,那么被他冒充的那个奴隶在哪儿?不论是死是活,哪怕被碎尸万段,都应该有痕迹才对。但我们一直没找到人,把驿馆掘地三尺,半根可疑的毛都没发现。”
“当案子走到死胡同的时候,我就会反思,是不是前面哪一步出了问题,导致我们走了岔路。”晏尘水此时想到的不止当前使臣这个案子,还有他私下一直追查的另一个案子。
沿街店铺支起灯笼,他低头用竹签叉起一朵蜜渍梅花,迎光细看。
梅肉裹了一层厚蜜,色泽暗红,放在饴糖堆里可能会被肉眼认为是糖块,但只要扔进嘴里就知道,眼睛欺骗了自己。
“飞鸿踏雪尚有爪印,这个世界上绝对没有天衣无缝的犯罪。我发觉,我可能一开始就想错了。”
换囚也好,刺杀也好,除了外部势力介入,都还有另一种可能。
“你是说?”
“灯,下,黑。”
晏尘水有了新思路,但线索报上去,具体怎么做还得看上峰安排。这个案子看似没有牵制,实则动得艰难,尚书大人都愁得嘴角起泡,更何况他只是个六品主事。
他心里还记挂着五城兵马司那桩旧案。使臣遇刺案一定会有结果,但已定论尘封的旧案,除非找到足以全盘翻案的证据,再没有其他重见天日的可能。
他怀疑刑部内部有鬼,此时部中上下的注意力都在外边,也正是他探查的机会。
局势越发紧张,刑部查案却一直没有进展,以致流言四起。
裴相爷门生遍地,一致认为老师是被栽赃陷害,纷纷往御史台递折子。就连借读荟芳馆的士子们,都在筹划联名上书,幸而被忠义侯拦下。
天子脚下、皇城之内出现这等行刺邻邦使臣之惨案,负责治安的五城兵马司亦脱不去失察之罪。忠义侯身为指挥使,案发后便主动请罪,被皇帝申斥了一顿,罚俸半年,看守城门七日。
服役一结束,就撞上有人混进荟芳馆试图搅浑水。他解决了带头撺掇的人,安抚好士子们的情绪,最后请坐镇馆中的路先生看顾这些年轻人。
路云时答应了。
朝堂上,礼部事务暂由侍郎王正玄总领,但有些事务必须由堂官决断,他实在没法做主,不得不请奏皇帝。
明德帝被他不分时辰地问了三回,就让他带着公务文书滚去裴府,找裴孟檀处理。
于是裴相爷就在自个儿家里待罪办公,依旧谢客,但门是闭不上了。
这一下,御史台从上到下所有官吏的桌案,又被新一轮参劾谏言的折子堆满。
在一片风声鹤唳之中,唯有秦相爷依旧八风不动,稳坐端门北楹。每日宵衣旰食,一支笔、一方印,统筹朝野。
殷侯府也不问纷争。结亲的消息尚没几个人知晓,刑部偶尔会请郡主前去,但不曾踏入侯府一步。
殷侯这个年纪一闲就容易怀旧,他本想等嬴追到京