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裴钰问道：“这里去泷河上游大概多少户人家，多少亩田地？”
“大约是一百余户，二百五十亩田地。”
三人边走边说，一路走到村后的一处山脚，从那处远远地就传来一股腥臭味，萧楚嗅觉灵敏，立刻皱起了眉。
他沉声一句：“死了不少。”
“死人了？”
裴钰神色一凛，立刻快步上前去，那股浓重的血腥气直扑面门，他抬袖捂了口鼻往河水里看去，果然有猩红的血丝漂浮在水面上，顺着血水的来源往上，那里层叠地堆积了一群尸体。
只是，不是人的尸体，而是一群断尾残躯的死鱼。
裴钰回头瞪了萧楚一眼。
萧楚摊了摊手，说：“我没说死了什么。”
“师父，带您来就是为了给您看这个，”孟秋也捏着鼻子跟过去，说道，“泷河这几日水质出的问题，就是因为上游不停地出现一些死鱼，而且哪怕今日清理掉了，明日还会出现。”
萧楚在稍远些的地方伸手进河水探了探，是温的。
他甩了甩手上的水珠，说：“虽说雁州赤地千里，但我大概知道，这温度，大概鱼成精了才能不翻肚皮吧。”
裴钰也想下手去探，被萧楚给拦住了。
他笑着看裴钰，说：“小裴大人，我替你试过了，这水太脏，别碰。”
他下意识覆住了裴钰的手，又忍不住滑了一下才抽走。
没关系，不曾过界。萧楚想。
孟秋没察觉出来这二人有些旖旎的氛围，从袖口拿了一包油纸出来，呈到他们面前展开，里边是一小撮灰白的粉末。
裴钰撵了一些在指腹，嗅了下，皱眉道：“石灰？”
“是。”孟秋正色道，“在这岸边发现了不少。”
“那就好说了。”
裴钰将那石灰撒去河里一些，不多片刻河水便开始泛泡，时不时地发出些微小的滋滋声，很快，河里又浮上来了几条鱼肚白。
“石灰遇水则热，河水温度太高，鱼类活不下去。”
孟秋继续说：“还有一点十分蹊跷，槽岭村的黄册我遍历过一遍，从前两年开始多了不少的灰户。可官府前年就禁止烧灰了，这处地方怎么还会有灰户在开采石灰？”［1］
萧楚道：“赚钱呗，边军的枪火投入大，还需要定期固防，一年要从各地运来不少石灰，京州紧贴着雁北，从这处无论是走水路还是陆路运送，都方便得很。”
说罢，他手肘抵了下裴钰，在他耳边小声调侃了句：“你带出来的徒弟怎么像是不如我，要不你改收我当弟子吧，好师父。”
他这声“师父”和孟秋尊师重道的那声可不大一样，萧楚说得暧昧又缠绵，仿佛是存了以下犯上的坏心思。
裴钰听出来了，心跳竟有一瞬的坠落。
孟秋是满脑子的疑惑，又问道：“可是为什么他们一定要顶着官府的压力，非要去做石灰的营生呢？”
裴钰站得离萧楚远了些，说道：“方才我问了你，这村子的田亩和人口，这些年地主豪绅兼并土地的问题严重，这村子的田亩均摊下来，每户人家不过半亩，生活尚且是苟延残喘，更何况是京州的赋税增高，他们活不下去，只能另辟蹊径。”
他们说着继续往祁禄山的方向走，绕着山脚下转了半圈