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“狸族往下有四条支系,分别是白老、泼渊、梅花豹和滚地锦。滚地锦灭族后,狸以三族为大。其中有一族名叫白老,白老族人以毛发纯白为贵,每百来年会有一位地藏降生。这白老族里的地藏啊,有九条命……”
那时候白薇年纪尚小,以为这只是东国的山野传说。现在想来,母亲说过的许多话、做过的许多事,其实都另有深意。
从白薇有记忆起,每天大部分时间就是待在阁楼里接受母亲的教导。母亲不让她与多伦的贵族小姐们一起学礼仪,而是自己手把手地教。汉文古语、经史子集、琴棋书画,东国闺秀该有的,母亲一样一样教给了她,甚至经世策论、商贾之道和药石医理也有涉猎。此外便是每日不变的睡前故事:夏茵狸族纪事。
“你是东国人。”母亲时时耳提面命,“你是要回到夏茵去的。”
这样的陪伴在路易出生后也没有改变。
路易一出生就被送到了乳母处,母亲并未前去探看。在接下来的七年里,路易见到母亲的次数屈指可数。白薇曾偷偷跑去看过她的小弟弟。小小的男孩子有一头棕色的卷发和浅蓝色的眼睛,他自己一个人坐在毯子上拍着小皮球。
白薇跪坐在他身边,摸了摸他的小脑袋:“路易,我是姐姐。”
小娃娃抬头看她,裂嘴笑出了一个口水泡泡。
白薇曾问母亲,为何不多陪陪小路易。母亲答:“时间不够了。”那时候白薇不明白为何时间不够,直到十二岁那年母亲去世。
临终前母亲对她说:“对不起,还有很多东西没有教给你。”
白薇流着泪,不知所措。她不明白母亲为何要道歉。
“还记得我给你讲的那些狸族传说吗?”母亲问。
白薇拼命点头:“记得的。”
“不是所有拥有地藏相的婴儿都能成为地藏。”母亲望着窗外开败的梧桐花,“要想转化为地藏,必须迈过死亡这道坎。只有经历过一次非自然死亡,才知道自己是不是地藏。有的人看着像地藏,死了一次却再也没有活过来;有的人是真地藏,无灾无病寿终正寝,终其一生也不知道自己就是那个真地藏。”
母亲温柔地看着白薇:“我希望你永远也不会知道答案。”
十二岁的白薇懵懵懂懂,并没有听明白。那时候的她难过极了,在这陌生的国度里,她最亲的人要离开她了。
最后,母亲摸了摸她的头:“别哭了,其实呀我不是你的母?*? 亲。你的母亲是一个很好的人,可惜她比我还要短命。”
梧桐花落了地,莲夫人停了呼吸。
她留给白薇两样东西,一本汉文手札,一方楠木小妆奁。她不曾与路易道别,也不曾给他留下任何东西。
“喂,你个小丫头一个人在这儿干什么呢?”黑莓扑棱着翅膀跳到了白薇的被子上。
“咦?”黑莓惊讶地凑近她,“你怎么哭了?”
白薇合上手札:“你看错了。”她扭头看向窗外,迅速擦了擦脸颊,这才转回头来。
黑莓好奇地看着手札封面上的字:“这是哪里的字,怎么奇奇怪怪的看不明白?”
白薇轻轻地笑了:“你这小鸟,竟然还识字。”
黑莓炸毛:“说了我不是鸟!”
白薇转头,见诺兰正悠闲地倚在沙发里,长腿交-->>
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