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    “对了，还有一件事，我不得不提醒你一句。如今内阁六位阁老，皆兼任六部尚书之职，这个你肯定都清楚。”

    “是。”林如海当然知道，毕竟入了内阁相当于做了宰相，阁老们是百官之中，权力最鼎盛的几位。

    首辅是吏部尚书严阁老，次辅户部是尚书何阁老，其他四位分别是孟自堇的岳父——礼部尚书魏阁老，兵部尚书章阁老，刑部尚书冯阁老以及工部尚书杜阁老。

    “切记，你一定要提防兵部尚书章阁老。”谢临风的态度很严肃。

    “这是为何？”林如海可不记得自己得罪过这位阁老，连面儿都似乎未曾单独见过。

    谢临风没有直接告诉他原因，而是提起了一桩半公开的旧事。

    “北方的鞑靼和瓦剌屡次侵犯我朝边疆，抵御外敌的足足有几十万大军，军费开支可想而知。户部那边拨款卡得紧，内阁时常争执不下，但战况紧急，片刻都不得耽误。久而久之，边军只能自己想办法，这些年江南官盐私贩，太上皇一直也是知道的。”

    林如海听完这等辛秘，一时感慨良多。

    “扬州那位被抓的盐运使付庆霖，与兵部多少有些瓜葛。虽然这本来也是上面的争斗，但你多少牵涉其中，就怕……”谢临风没有再说下去。

    不过林如海自己也明白谢临风的意思，就怕人家把这件事记在他的头上，今后借此寻他的麻烦。

    “如海记下了，但事已至此，恐怕也只能走一步看一步。”林如海只得苦笑，这又有什么办法呢？难道他去请罪，人家就能放过他了不成。

    “你也别太过担忧，毕竟这件事背后真正的操控者是圣上，即便他们心存记恨，也不敢做得太明显，我也是提醒你记得提防罢了。”

    兄弟两个聊得也差不多了，正巧小厮进来通报。

    “老爷，大少爷和二少爷回来了，夫人那边差人来问，时候不早了，要不要先用午饭？”

    “那就先吃饭吧，你去告诉夫人她们一声，我们这就直接过去了。”

    “是，小的即刻就去告知夫人。”

    那小厮走后，谢临风和林如海暂停了棋局，甩袖起身，相伴着往正厅去。

    两个清俊的少年一见到谢临风，便一道行礼问安。

    “爹。”

    谢临风点了点头，为他们介绍身旁之人。

    “这是为父的表弟，你们的表叔，不过咱们家亲戚不多，就直接叫叔叔吧。”

    “侄儿清松拜见叔叔。”

    “侄儿清柏拜见叔叔。”

    “清松清柏都这么大了，好孩子们，快接着。”

    林如海顺势掏出早已藏于袖中的红包，递给两位大侄子。

    “你们叔叔给的，就大大方方接着，咱们是一家人，不搞那些虚的。”谢临风巴不得林如海跟他再亲近点儿。

    “多谢叔叔。”

    “要是爹你能早些认下叔叔就好了，平白少领了好些年的红包呢。”

    两个少年翩翩有礼，又不失少年人的活泼张扬，说起俏皮话来也不惹人讨厌。

    “如海你听听，这两个臭小子，想得倒还挺美，怕是心里早就羡慕，他们的朋友年年有许多的亲戚登门，能够收许多的红包了。”

    “孩子们都是如此，兄长与我这般年岁的时候，大抵也这么想过。”