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一时整个欧洲,陷入了恐慌之中。
巴黎的《箴言报》上,一系列的报道,记录了全程。
艾丽西亚就这样,失去了和威廉。卡文迪许间的联系。
欧陆动乱下,这样很正常。
拿破仑集结着大军,去欧洲度假的英国人纷纷买着船票逃离。
他一开始的回信就有点忧虑,后来逐渐凝重,上一封告诉她四月份还是留在国内,他也很快会回国。
“不要担心我的安危,my dear.”
但后来,再也没有信了。
公爵夫人安慰着女儿,“只是通信断了,威廉跟着使团那边,不会有事的。”
艾丽西亚蹙着眉。
“但他在巴黎。”
他二月份的时候,从维也纳离开,被调任到驻法的英国使团——一方面在她和外祖到欧洲后,能尽快地迎接她。
德文郡公爵夫人看她的女儿站了起来。
她面庞那么年轻,却满怀坚定地说,“我要去找他。”
她做出了一个决定。
为人父母的第一想法,自然是反对的,就连伯林顿伯爵那边,也在劝阻。
但艾丽西亚很快地说服了他们。
公爵同意了,他派了手下兵团的军官一起。艾丽西亚在多佛乘船启程。
巴黎沦陷,原来的外国人逃往比利时,大多是鲁汶,往布鲁塞尔那边,停歇后再去港口回国。
艾丽西亚却是往相反的方向。
她乘着马车沿着大道行驶,身边跟随的男仆,循路询问着英国使团的讯息。
她记录着看到的一切,凝着眉宇。
第一天,毫无消息。
第二天,据说跟着军队,在撤退到布鲁塞尔的途中。
第三天……
艾丽西亚留宿在旅馆里,她自己梳着头发,戴着帽子,骑上马领在马车前,灵敏地穿梭在人流中。
她在找他。
她跟随着一切消息,边走边看。
终于,一片混乱中,她看到了一个穿长斗篷的身影。他骑在黑色的骏马上,手里持着枪,在前面大声疾呼着,又往天空“砰”地开了一枪,维持秩序。
奔逃的民众,溃散闹哄哄的各国士兵,相互拥挤着,差点踩踏。
他头发没有修理,胡子拉碴,非常狼狈,不似之前那般总是仪表整洁。
身后跟着背着枪,穿红色军装的英国士兵。
他紧皱着眉,嘴里在骂着什么。
一扭头,停住。
他看到了她。
他脸上满是不可思议,他们各在一边,中间是逃跑的车流。
艾丽西亚的马惊了一下,她堪堪稳住。
他焦急地喊着她的名字,虽然她听不到。
卡文迪许艰难地挤过人群来见她。
她也来找他,他们双向奔赴着。
他下了马,他几乎喜极而泣,“艾丽西亚!”
他们抱在一起。
他随后发现自己身上很脏,沾满泥土。分了开来。
他带她到一边。蹭了下长靴,欲言又止,局促的模样。
旁边的人挤着他们,被推搡到一边。卡文迪许护住,口中自然咒骂了一句,“Damn!”